40 عاماً على أشهر انقطاع للتيار الكهربائي في نيويورك

ربما لا يعلم الأمريكيون أن بعضاً من مدن العالم في القرن ال21 تعاني انقطاع التيار الكهربائي عنها لأشهر أو ربما لسنوات، لذلك يعتبرون أن الانقطاع الذي حدث في مدينة نيويورك عام 1977، وأدى إلى أعمال سلب ونهب وإحراق للممتلكات، أحد أشهر الأحداث التاريخية التي حدثت ليس فقط للمدينة إنما للولايات المتحدة بأسرها.
استمرالانقطاع الكهربائي الذي ضرب معظم أنحاء المدينة الأمريكية، نحو 25 ساعة منذ الساعة 8:37 من مساء 13 يوليو/تموز قبل 40 عاماً، وحتى اليوم التالي. وحدث ذلك نتيجة لعدة صواعق رعدية، إحداها ضربت محطة «بوتشانان الجنوبية» على نهر «هدسون» وأدت إلى انقطاع سلكين رئيسيين مغذيين للمدينة بالكهرباء في بلدة «بوتشانان» بالقرب من نيويورك. كما تسببت صاعقة ثانية إلى توقف محطة «إينديان بوينت» النووية لإنتاج الطاقة في البلدة نفسها، وثالثة في الساعة 8:55 مساءً أدت إلى توقف محطة «سبراين بروك» الواقعة في مدينة يونكيرس، وخسارة خطين مغذيين آخرين.
بدأت الشركة المزودة للتيار الكهربائي في المدينة «Consolidated Edison»، على الفور محاولة إصلاح الخطوط المغذية في لحظتها إلاّ أنها فشلت في ذلك، ما أدى إلى تفاقم الأمور وتطورها، فالمدينة الأمريكية كانت تعاني في ذلك الوقت أزمة مالية خانقة، وسكانها كانوا خائفين من شخص مجرم يدعى «ديفيد ريتشارد بيركاويتز» المشهور ب«ابن سام» أحد أعتى السفاحين في العالم وقتها، والذي كان زرع الرعب في نفوس الناس بسبب جرائمه.
استهزأ السكان ووسائل الإعلام، بحكومة الولايات المتحدة التي كانت تعاني انكماشاً اقتصادياً حاداً وقتها، وخرجت المانشيتات بعبارة: «أين كنتم عندما توقفت الصواعق؟»، وهو عنوان لفيلم كوميدي عرض عام 1968 دارت أحداثه حول الانقطاع الكهربائي الكبير الذي حدث في عام 1965 وأدى إلى تخييم الظلام على أجزاء كبيرة من جنوب شرق كندا وشمال شرق الولايات المتحدة وحرمت نحو 30 مليون شخص من النور لمدة 13 ساعة متواصلة.
هبّ الناس بعد انقطاع التيار الكهربائي إلى الشوارع وعمت الفوضى وأعمال السلب والنهب وإحراق الممتلكات معظم أنحاء المدينة، وأرجع البعض حدوث تلك الأفعال والاضطرابات إلى الأزمة المالية، فيما أرجعه آخرون إلى الطقس الحار الشديد الذي ضرب عدة مناطق الشمال الشرقي من الولاية الأمريكية، وقال البعض إن الفوضى بدأت بسبب إغلاق أصحاب المحال التجارية متاجرهم وعدم بيع المنتجات الغذائية، عكس ما فعله التجار خلال انقطاع التيار في عام 1965 إذ بقوا ليحموا متاجرهم.
وعلى الرغم من حلول النهار على مدينة نيويورك فإن اللصوص واصلوا عمليات النهب والسرقة التي انتشرت بشكل واسع بالمدينة في أكثر من 31 حياً، خصوصاً في الأحياء الفقيرة منها، ولعل أكثر المناطق تضرراً كانت «كراون هايتس»، إذ نُهب فيها أكثر من 75 متجراً، أما حي «بوشويك» فانتشرت فيه الحرائق حتى النهار. وخلال تلك الأحداث المؤسفة أصيب أكثر من 550 من ضابط الشرطة بجروح، وألقي القبض على نحو 4500 شخص.