تقع لاهور على ضفاف نهر رافي، وهي تتمتع بأرض خصبة ووفرة في المناظر الطبيعية الأمر الذي قاد إلى تسمية المدينة ب «مدينة الحدائق». كما تعتبر المدينة وعلى نطاق واسع العاصمة الثقافية للبلاد، وقد أنجبت العديد من الشعراء والفنانين، فضلا عن كونها موطن صناعة السينما في باكستان.
لعبت لاهور دوراً مهماً في التاريخ الباكستاني، وقد كانت مكان إقامة الأباطرة المغول والسيخ، بالإضافة إلى كونها عاصمة البنجاب خلال العصر الغزنوي في القرن الحادي عشر والإمبراطورية البريطانية في القرن التاسع عشر. بعد ذلك جاء إعلان الاستقلال في لاهور، ولهذا السبب فهي تعتبر «قلب الباكستان».
تعتبر لاهور في العصر الحديث مدينة ساحرة تعج بالحدائق الجميلة ومناطق الجذب السياحي. ويتمتع سكانها البالغ تعدادهم 8.5 مليون نسمة بسمعة طيبة من حيث دفء وكرم الضيافة، الأمر الذي نتج عنه مدينة مفعمة بالحماسة مع فرص سهر وترفيه مدهشة ونابضة بالحيوية.
وتعد لاهور اليوم مدينة دائمة التوسع، ولا تزال تحتفظ بمكانتها المرموقة كونها العاصمة الثقافية لباكستان ويتلاقى فيها القديم مع الجديد. وبينما يتم العمل لإعادة ترميم المواقع الأثرية الهامة التي يعود تاريخها للعصر المغولي، أصبحت لاهور أكثر معاصرة مع ظهور مراكز تسوق حديثة ودور سينما ومطاعم. وتعد لاهور مدينة في حالة تقدم، إذ بينما لا تزال المناطق القديمة في لاهور كأحياء وسط المدينة وطريق المول تحتفظ بسحرها وتواصل أسر خيال السكان المحليين والسياح على حد سواء، فهي مستعدة في الوقت نفسه لتعتنق وجهاً عصرياً أكثر و تندمج مع الثقافة العالمية.
ويبلغ عدد سكان المدينة 8.9 مليون نسمة و هي تعاني مثل باقي مدن العالم الثالث من كثافة سكانية مرتفعة و يعد غالبية السكان من المسلمين و لكن هناك بعض المسيحيين و الهندوس والسيخ داخل المدينة أيضا. أهم اللغات هي الأوردو و البنجابية و الإنجليزية. و تعد لاهور عاصمة الغذاء في باكستان، و يمارس 45 % من المواطنين مهنا أولية بينما يعمل 17.5 % في قطاع الخدمات، و الشعب مخلص و متواضع وودود و مرح، و يفخر أهل لاهور بثقافتهم ولغتهم وهم مشهورون بحبهم للطعام وهذا يتضح من كثرة المطاعم.
ويمكن للمسافرين القادمين إلى لاهور التمتع بالمناظر الطبيعية الوفيرة نظراً لموقع المدينة الخصب على ضفاف النهر وما قدمه الأباطرة المغول القدماء لها. قم بزيارة البوابات الثلاثة عشر لمدينة لاهور المسورة، ومسجد بادشاهي المذهل، وتمتع بالمناظر الطبيعية الخلابة في حديقة شاليمار المغولية بعد رحلاتك الجوية إلى لاهور.
وتنظم «الإمارات للعطلات» رحلات وبرامج سياحية إلى لاهور تناسب كل الأذواق والميزانيات.
أبرز المعالم
تضم لاهور العديد من المعالم السياحية، ولكن يبدأ معظم الزوار بالمدينة القديمة في مركز مدينة لاهور. يضم قلب المدينة المسورة قلعة لاهور التي تعود إلى القرن الحادي عشر وهي تعد أحد مواقع اليونيسكو للتراث العالمي، وقد تم بناؤها من قبل الإمبراطورية المغولية وتم استخدامها لاحقا من قبل الإمبراطورية السيخية. يقع داخل المدينة المسورة أيضا مسجد بادشاني الذي كان يعتبر أكبر مسجد في العالم في وقت سابق. يعتبر أفضل وقت لمشاهدته في الليل عندما يكون هادئا ويمكن لغير المسلمين الدخول إليه ويتعين عليهم ارتداء ملابس محتشمة.
كما تقع المدينة الداخلية في مركز المدينة المسورة وهي عبارة عن متاهة من الأضرحة والقصور. على الرغم من أن البريطانيين قاموا بتدمير حائط المدينة المبني من الطوب والذي يرتفع لمسافة 9 أمتار عام 1849، إلا أنه لا يزال من الممكن الدخول إلى المدينة عبر أحدى البوابات الثلاثة عشر التي نجت من الدمار. قم بزيارة الحمامات الإمبراطورية وقصر هافيلي آصف جاه الخاص المذهل الذي تم ترميمه مؤخرا. يقع نصب منار الباكستان بالقرب من متنزه إقبال، وهو عبارة عن نصب شاهق الارتفاع عن الثورة الباكستانية وغالبا ما يتم إطلاق الطائرات الورقية الملونة قريبا منه؛ وهي إحدى الهوايات الشعبية في لاهور.
تقع حديقة شاليمار على بعد مسافة قريبة، وهي عبارة عن عمل فني تاريخي تم القيام به بتكليف من أحد الأباطرة المغول في القرن السابع عشر. تم تصنيف الحدائق الرائعة على أنها من مواقع اليونيسكو للتراث العالمي، بينما تقع على مقربة من القصور والمساجد ونوافير المياه ثلاثة مدرجات وبحيرات وشلالات.
المطاعم
يشتهر سكان لاهور بحبهم للمأكولات ويمكنك ملاحظة ذلك من خلال عدد المطاعم الوفير. يمكن للزوار الاختيار من بين سلاسل مطاعم الوجبات السريعة الغربية، والمطاعم الأصيلة التخصصية حيث تعتبر لاهور من المدن المتحمسة للمأكولات الباكستانية-الصينية، أو يمكنك التمتع بمأكولات لاهور المحلية اللذيذة.
قم بزيارة بعض من «شوارع الطعام» المنتشرة في لاهور لتجربة تذوق الأطباق المحلية الأصيلة؛ ولكن عليك التأكد من أن لديك مناعة قوية إذا كنت جديدا في الباكستان. تفتح هذه الشوارع الموجودة في جوالماندي وأناركلي وبادهاشي وغيرها على مدار الساعة ولكن يتم تطويقها في المساء للسماح بحركة المرور للمشاة فقط، وهي تصلح للقيام بجولة ممتعة قبل العشاء. للحصول على خيارات أكثر رقيا يمكنك زيارة ضاحيتي غولبرغ وديفينس: تتجمع الحشود هنا بين القصور الفخمة ومراكز التسوق الأنيقة.
تتميز فرص السهر بحيويتها ولكن يفضل العديد من سكان لاهور الذهاب مساء إلى دور السينما والمسارح أو حضور حفلات الموسيقى المزدهرة.
حدائق شاليمار
بنى الامبراطور المغولي شاه جهان حدائق شاليمار الرائعة في الأربعينيات من القرن السابع عشر وهي تغطي مساحة تزيد على 80 فداناً، و هي مبنية على ثلاثة مستويات توازي (واهب المتعة) و (واهب الخير) و (واهب الحياة)، يوجد فيها الكثير من الأشجار والشجيرات و تنتشر فيها المباني الرخامية البيضاء، ويوجد فيها حوالي 450 نافورة، وهي مكان رائع للتنزه وهي موضوعة في قائمة اليونيسكو للتراث العالمي.
ما وراء لاهور
يمكنك القيام برحلة إلى منطقة واجاه الحدودية الواقعة بين الهند وباكستان لقضاء يوم مختلف خارج المدينة. تبعد الحدود الهندية الباكستانية 48 كيلومترا فقط إلى الشرق من لاهور حيث يتم هناك القيام بمسيرات التلويح بالأعلام طوال النهار من قبل حرس الحدود الباكستاني وقوات أمن الحدود الهندية. عند مشاهدة هذه الفعاليات لأول مرة سوف تجدها عدوانية إلى حد ما، ولكن هذا يعتبر جزءا من الحياة اليومية على الحدود حيث تم بناء مدرجات كبيرة على جانبي الحدود لاستيعاب السياح الفضوليين والسكان المحليين.
الطقس
تبلغ درجة الحرارة العظمى في لاهور خلال شهر إبريل/ نيسان 34 درجة مئوية والصغرى 20 درجة مئوية.
التأشيرات إلى باكستان
هناك أنواع مختلفة من التأشيرات المتوافرة للذين يرغبون بالسفر إلى باكستان، ويمكن التقدم لكل من تأشيرتي السياحة والعمل في أقرب سفارة لباكستان، ونموذج الطلب متوافر إلكترونياً. يجب على من يرغب بالسفر إلى باكستان أن يمتلك جواز سفر سارياً لمدة لا تقل عن 6 أشهر وذكر أسباب الزيارة بالتفصيل ومدة الزيارة والمدينة.
السفر إلى لاهور
تصل رحلات طيران الإمارات المتجهة إلى لاهور إلى مطار علامة إقبال الدولي الواقع على بعد 18 كيلومتراً إلى الجنوب الشرقي من مركز مدينة لاهور. قد يكون من الصعب جداً استخدام نظام النقل العام، وبالتالي فإن أسهل طريقة للوصول إلى مركز المدينة بعد رحلاتك الجوية إلى لاهور قد تتمثل في استقلال إحدى العربات الآلية. وعلى أية حال يمكن للمسافرين إلى لاهور أيضاً استقلال سيارة أجرة إلى وجهتهم؛ معظم السيارات غير مزودة بعداد لذا يفضل الاتفاق على الأجرة مسبقا لهذه الرحلة التي تدوم 30 دقيقة.
