توصل علماء بريطانيون إلى أن “العدادات” البيولوجية، أو ال “تيلوميرز”، وهي عبارة عن كروموسومات موجودة في كل خلية وتحمل الشيفرة الوراثية في الجسم قد تكون مسؤولة عن الشيخوخة .
وقال البروفيسور تيم سبكتر من “كنغز كولدج” في لندن ان هذه الدراسة تشير إلى أن بعض الناس مبرمجون وراثياً كي يشيخوا بمعدل سريع .
وأضاف أن أسلوب الحياة غير الصحي الذي يؤدي إلى السمنة واتباع عادات مضرة مثل التدخين وعدم ممارسة الرياضة قد يؤدي إلى الشيخوخة المبكرة .
وأضاف أنه في كل مرة تنقسم فيها هذه الخلايا بدءاً من الولادة تصبح هذه “العدادات” البيولوجية، أو ال “تيلوميرز”، أقصر عمراً، مشيراً إلى أن هناك أدلة على أن الأشخاص الذين لديهم “عدادات” قصيرة إما لأن صحتهم تتراجع بسرعة أكثر من غيرهم أو لأنهم ولدوا بنسخ قصيرة منها قد يصبحون أكثر عرضة لخطر الإصابة بالأمراض التي تترافق عادة مع الشيخوخة من غيرهم .
أما المدير الطبي المساعد في مؤسسة القلب البريطانية، التي مولت جزءا من هذه الدراسة، وهو جيريمي بيرسون، فقال “إن فهم الطريقة التي تشيخ فيها خلايانا يعد خطوة مهمة على طريق الوقاية من أمراض القلب” . وقال الباحثون في دورية علم الوراثة الطبيعية إنهم عاينوا أكثر من 500 ألف مورثة جينية في الخريطة البشرية من أجل تحديد الذين لديهم “عدادات” أو TERC “تيلوميرز” قصيرة فتبين لهم وجود عدد منها قرب جين اسمه “تيرك” أو مسؤول عن الشيخوخة البيولوجية .