اكتشاف جين التصلّب المتعدد

يعتبر التصلّب المتعدد أحد الأمراض العصبية التي تؤدي إلى إزالة «الميالين» وهو خليط من البروتينات والدهون الفوسفاتية المكونة للعازل المحيط بالألياف العصبية في الدماغ والتي تساعد في سرعة النبضات، ويعطّل هذا التلف قدرة أجزاء من الجهاز العصبي على التواصل، ما يؤدّي إلى ظهور عدد من الأعراض والعلامات المرضية كما يؤدي المرض كذلك إلى تضرر الجهاز العصبي المركزي، ولم يتم التعرف إلى أسباب المرض إلا أن الاعتقاد السائد هو أن آلية حدوث المرض إما أن تكون ناتجة عن تلف بالجهاز المناعي أو عجز الخلايا المصنعة لـ «الميالين». توصل العلماء حديثاً إلى أن أحد المتغيرات الجينية بالصبغي 5q11 المرتبط بالمرض، يعمل على تنظيم جين يعرف بـ«AKNDRD55» والذي لا تعرف وظيفته بعد، ومن المعلوم لدى الباحثين أن المتغيرات الجينية تؤدي إلى إحداث تغيير بشفرة عنصر الحمض النووي وبالتالي حدوث تغيرات حيوية؛ ووجد العلماء من خلال الدراسة الحالية أن الجين ANKRD55 ينتج 3 نسخ مختلفة من الحمض النووي الريبوزي المرسال (Messenger RNA) ويعمل المتغير الجيني المرتبط بالتصلب المتعدد على زيادة إنتاج تلك النسخ، وما تم التأكد منه - كما يذكر العلماء- هو أن ذلك كله يحدث في حالة أحد أنواع خلايا المناعة المعروفة بـ«TCD4+» وهي خلايا مهمة جداً في توليد استجابة الخلايا المناعية، ويعتقد بأنها تتعرض للاضطراب في حالة الإصابة بالتصلب المتعدد وبأن الجين ANKRD55 هو من يقوم بذلك، ويتضح من ذلك أن الجين ANKRD55 يقوم بوظيفة حيوية مهمة بتلك الخلايا ويجب العمل على كشف تلك الوظيفة، وتجدر الإشارة هنا إلى أن الصبغي 5q11 يحتوي على جينات مختلفة ومعروفة تلعب دوراً مهماً في الاستجابة المناعية؛ ومن ناحية أخرى فقد توصل الباحثون إلى أن بروتينات ذلك الجين-ANKRD55- تكمن في نواة الخلية وبالتالي تتدخل في العمليات الحيوية التي تحدث بها كالنسخ الجيني، وتعتبر هذه الدراسة تقدماً هائلاً في مجال فهم الوظيفة البيولوجية للجين ANKRD55 وللبروتينات التي يعبر عنها، وتوضح كذلك عملية الالتهاب العصبي التي تحدث عند الإصابة بحالة التصلب المتعدد مما يسهم في تطوير طرق التشخيص وعلاج المرض.