بحيث باتت المدينة الأسطورية، عاصمة اليونان منذ عام 1834 ومهد الحضارة الإغريقية القديمة، إحدى أكثر مدن أوروبا تقدما وحضارة . فأثينا، التي كانت تعرف في السابق بعيوبها ومشاكلها بقدر ما كانت تعرف بمميزاتها، باتت اليوم جنة لمن يرغب في التجول في شوارعها المخصصة للمشاة والمليئة حتى التخمة بالفنون والتحف القديمة والموسيقى وغير ذلك من أنشطة الترفيه والتسلية . حيث تمت إعادة ترميم وتجديد المتاحف وصالات العرض الفنية وتركيب تجهيزات تكييف هواء لها، الشوارع بدورها أصبحت نظيفة وبات لدى سكان أثينا الخمسة ملايين -40% من تعداد الشعب اليوناني- مرة أخرى ما يدعوهم للافتخار بمدينتهم .
جرب أن تتحدث ولو قليلاً إلى أحد سكان أثينا وستسمع عبارة واحدة تتكرر على مسامعك مرة بعد مرة: أثينا لم تعد كما كانت في السابق . ومعهم كل الحق في ذلك؛ فقد أصبحت أفضل . وتنظم "الإمارات للعطلات" رحلات الى أثينا تناسب كل الأذواق والميزانيات .
أبرز المعالم
تملك أثينا عددا لا حصر له من المعالم الجديرة بالزيارة، إلا أن معظم المسارات السياحية تتركز في منطقة صغيرة تحيط بموقع الأكروبوليس الذي يشكل معلما بارزا في المدينة ويأتي على رأس قائمة اليونسكو لمواقع التراث العالمي . حيث يشرف ما يعرف ب "الصخرة المقدسة" على الأحياء التاريخية الساحرة لمنطقة "بلاكا" . أحياء ثيسيون وبسيري وموناستيراكي، التي تضم منازل نيوكلاسيكية من القرن التاسع عشر تم ترميمها، وشوارع خاصة بالمشاة وآثارا رائعة تعود إلى العصر الروماني .
ابدأ جولتك من "ساحة سينتاجما"، التي يهيمن عليها القصر القديم ذو الطابع النيوكلاسيكي الذي كان مقرا للبرلمان الهيليني، ويحده "قصر الملك جورج الثاني" على جانب و"الحدائق الوطنية" على الجانب الآخر . على مسافة قصيرة باتجاه الجنوب تقع صالة زابيون للمعارض، والتي تعتبر مثالا نموذجيا للطراز المعماري الإغريقي للأبنية العامة .
أما باتجاه الغرب وعلى بعد أقل من كيلومتر واحد فسوف تجد السفح الجنوبي للأكروبوليس، حيث تقع الكثير من المعالم والمعابد الإغريقية القديمة والتي تعتبر المنطقة بسببها منطقة ذات مكانة تاريخية وأثرية عظيمة . أخيرا، تابع طريقك إلى القمة المسطحة للأكروبوليس حيث ستقف وجها لوجه أمام الباراثيون أشهر المعالم التاريخية في اليونان وأكثرها رمزية . بني هذا المعبد المكرس للآلهة اليونانية أثينا، التي تمت تسمية المدينة نسبة إليها، قبل حوالي 2500 سنة ويهيمن بفضل موقعه المرتفع على أفق مدينة أثينا .
المطاعم والسهر
تشتهر أثينا بمطاعمها العديدة وأماكن السهر النابضة بالحياة فيها، لكن لا تتوقع أن تقوم بتحطيم الأطباق فيها كل ليلة (تقليد مشهور في اليونان) . حيث أن هذه العادة التي تعود أصولها إلى ما قبل قرون عديدة من الزمن وترتبط بمفهوم "كيفي" الإغريقي الذي يشجع المرح والروح المعنوية العالية قد اختفت منذ سنين عديدة ولم تعد تمارس إلا للعرض أمام السياح فقط .
يعرف المطبخ اليوناني بأطباقه الشهية واللذيذة ويمكن تقسيمه على نحو ما إلى فرعين رئيسيين: المأكولات البحرية واللحوم المشوية . يمكن العثور على مطاعم الأسماك الراقية في ميناء "ميكروليمانو" الصغير، بينما تشتهر بلدة "آنافيسوس" بمطاعم المأكولات البحرية الشعبية شأنها شأن الشاطئ الذي تظلله أشجار الصنوبر في "ساتشينياس" قرب "ماراثون" . عادة ما يباع السمك بالكيلوجرام وتختلف الأسعار بشكل كبير من مكان لآخر، وبالتالي من الأفضل أن تسأل عن السعر قبل أن تطلب . أما محبو اللحوم فيتعين عليهم التوجه إلى "فاري"، وهي منطقة تقع جنوب أثينا ويطلق عليها على سبيل المزاح لقب "وادي الكوليسترول" . حيث أنها تشتهر بال "بسيستارياس"، وهي عبارة عن بيوت شواء يونانية تقدم لحوما مشوية على الفحم .
فرص السهر بدورها ممتازة في اليونان التي تزخر بنوادي الجاز والهيفي ميتال والبُزُق . وتعتبر الأخيرة تحديداً (نوادي البزق) ظاهرة يونانية بامتياز، حيث يعزف فيها الموسيقيون مباشرة على المسرح فيما يرميهم الجمهور بالورود . تقع النوادي في أنحاء عدة من المدينة مثل بسيري، وسينتاجما وجليفادا، إضافة إلى المقاهي والنوادي العديدة في مناطق بلاكا وثيسيون .
رحلات "طيران الإمارات" إلى أثينا
تصل رحلات طيران الإمارات إلى أثينا إلى مطار إليفثيريوس فينيزيلوس، الواقع على بعد 32 كيلومتراً إلى الجنوب من مركز أثينا . ويسهل الوصول إلى مركز أثينا بعد الوصول على متن رحلات طيران الإمارات، حيث يتصل المطار بشبكة مواصلات تعمل على مدار الساعة تشمل محطة سكك حديدية تتصل بنظام مترو أثينا وقطار الضواحي وخدمات الحافلات المحلية والإقليمية . كما يمكن للمسافرين استقلال سيارة أجرة من مبنى القادمين في المطار والتوجه إلى مركز المدينة في رحلة قد تستغرق حوالي 40 دقيقة، تبعاً لحركة السير .
ما وراء أثينا
على بعد 12 كيلومتراً إلى الجنوب من أثينا، وبرحلة قصيرة بالمترو، ستصلون إلى "بيرايوس" . تعتبر مدينة بيرايوس أكبر المرافىء الأوروبية، ومنها أيضا تنطلق الرحلات البحرية العديدة إلى الجزر اليونانية الشهيرة .
من هنا لا يتطلب الأمر أكثر من رحلة قصيرة على متن أحد قوارب الهيدروفويل السريعة ذات الجسم المرتفع عن سطح الماء لتصل إلى جزر إيجينا السارونيكية الصغيرة: أجيستري، وهيدرا وبوروس وسبيتسيس . كما أن رحلة أطول بالعبارة لمدة ساعة واحدة تقريبا ستأخذك إلى الجزر اليونانية الأهم: مايكونوس وكوز وليسبوس ورودوس وكريت . وكخيار بديل يمكنك استئجار أحد اليخوت - ليس بالضرورة أن يكلفك ذلك الكثير كما قد تضن - والانطلاق لاكتشاف هدوء وسكينة بحر إيجه وأنت تنعم بالراحة والرفاهية في قاربك الخاص .
