ترجمة: هشام مدخنة
تعاني الصناديق الفولاذية المضلعة (حاويات الشحن)، التي حملت الاقتصاد العالمي لمدة نصف قرن وجابت المحيطات طولاً وعرضاً، بشكل خاص خلال الفترة الراهنة من الحالة التي وصلت إليها طرق الشحن العابرة للمحيطات.
تعمل ندرة الأعمال الحاصلة على ازدياد أسعار الحاويات الجديدة أو معدلات الإيجار بنسبة 50%، ما يؤدي إلى ازدحام حركة المرور داخل الموانئ، وما يعنيه ذلك من تحميل رسوم إضافية على التجار، وإبطاء عمليات التسليم مع اقتراب موسم العطلات.
تساعد الزيادة الأخيرة في الصادرات الصينية والطلب الاستهلاكي القوي في الولايات المتحدة على تخفيف بعض الضيق الحاصل، وتسعى شركات الشحن الكبرى مثل «هاباج لويد» إلى نقل حاوياتها الأكبر ذات ال 40 قدماً من الموانئ الأقل ازدحاماً في العالم. وصف نيكو هيكر، مدير الخدمات اللوجستية العالمية في الشركة الألمانية هذه الحظة ب «البجعة السوداء». وهي نظرية تشير إلى صعوبة التنبؤ بالأحداث المفاجئة.
قال هيكر مؤخراً إن «هاباج لويد» تشهد أكبر زيادة في الطلب على الحاويات الكبيرة في أعقاب أحد أقوى الانخفاضات في حركة الشحن على الإطلاق. واعتبر أنه يجب إعادة الحاويات إلى الصين بأسرع ما يمكن ليتم تجهيزها لفترة نمو قوي متوقع قبل نهاية العام.
التوقعات المتشائمة
دفعت التوقعات المتشائمة للغاية بانهيار التجارة العالمية هذا العام شركات نقل الحاويات إلى إلغاء رحلاتها البحرية لدعم أسعار الشحن. ويقول مراقبو الصناعة الآن إن الانتعاش الحاد في النصف الثاني قد يعني أن حركة الحاويات لعام 2020 لن تكون بعيدة عن المستويات التي وصلت إليها في عام 2019.
وناقش الاقتصاديون منذ فترة طويلة ما إذا كانت التجارة الدولية العابرة للمحيطات سترفع كل القوارب الاقتصادية، ويتفق الكثيرون في الوقت الحاضر على أنها تفعل ذلك، من الناحية النظرية على الأقل. لكن سوقاً لسلعة معينة مثل حاويات الشحن يشبه إلى حد كبير لعبة «المحصل الصفري»، حيث يتم تحديد الفائزين والخاسرين من خلال من يملك أو لا يملك العرض المتاح.
35 مليون حاوية
ووفقاً لما ذكره فلوريان فريز، مدير التسويق في شركة كونتينر إكستشينج، يتم استخدام حوالي 35 مليون حاوية شحن حالياً على مستوى العالم، تتحرك من خلال 170 مليون رحلة كاملة سنوياً، حوالي 55 مليون رحلة منها تحمل حاويات فارغة من رحلات العودة أو عندما تعيد شركات الشحن مواءمتها مع الطلب.
الندرة الحالية في الأعمال تعني أن المستوردين يواجهون فترات انتظار أطول لبيع بضائعهم وقد يدفعون رسوماً إضافية لتأمين معدات النقل. ويمكن أن يمتد هذا التأثير إلى أكثر من مجرد تدفق البضائع بين أكبر اقتصادين في العالم.
نصف الحاويات
تمتلك شركات الشحن ما يقرب من نصف الحاويات في العالم، والباقي مملوك من قبل المؤجرين بما في ذلك هاميلتون، وترايتون الدولية، التي قفزت أسهمها المدرجة في الولايات المتحدة بنسبة 34% في الربع الثالث، أي أكثر من أربعة أضعاف الزيادة في مؤشر ستاندرد أند بورز 500.
وارتفعت أسهم شرك «تيكستينر جروب هولندجز»، وهي شركة مؤجرة للحاويات مقرها سان فرانسيسكو، بنسبة 73% في الربع الماضي، وقفزت أسهم شركة CAI العالمية، وهي شركة أمريكية أيضاً لتأجير الحاويات، بنسبة 65%.
الهيمنة الصينية
المستفيدون من هذا الطلب المتزايد هم الصينيون الذين يهيمنون على السوق العالمية لصناعة الحاويات الجديدة، والتي ارتفع سعر بيعها إلى حوالي 2500 دولار لكل منها، من حوالي 1600 دولار قبل عام. تظهر أرقام الصناعة أن توفر حاويات الشحن الجاف المنتجة في الصين انخفض إلى حوالي 250 ألف وحدة من حجم 20 قدماً في نهاية أكتوبر/تشرين الأول الماضي، من 871 ألفاً في مايو/أيار. والطلبات محجوزة حتى مايو/ أيار من العام المقبل.
