توصل علماء من جامعة كاليفورنيا، بالتعاون مع آخرين، إلى فحص من نوع جديد للعين، يعتقدون أنه قد يتنبأ بحالة «التنكس البقعي الرطب المرتبط بتقدم العمر» قبل 3 أعوام من ظهور الأعراض. وتعتبر تلك الحالة من الأسباب الرئيسية المسببة للعمى.
ويعتمد التشخيص حالياً على ظهور أعراض لدى الشخص، مثل خلل الرؤية الذي يؤثر عادة في المقدرة على القراءة. ويمكن أن يتطور المرض بعد ذلك إلى فقدان البصر المركزي الكامل.
ويتضمن الفحص الجديد حقن صبغة فلورية في مجرى الدم عبر الذراع تلتحق بخلايا شبكية العين، فتضيء الخلايا التي تتعرض للإجهاد أو الخلايا التي دخلت مرحلة موت الخلايا المبرمج. وتظهر الخلايا التالفة بيضاء ناصعة عند عرضها في فحوص العين.
ويتمثل أحد التحديات التي تواجه تقييم أمراض العيون في أن المتخصصين غالباً ما يختلفون حول نتائج الفحص نفسها؛ لذلك قام الباحثون بدمج خوارزمية الذكاء الاصطناعي في تلك الوسيلة.