تشهد سلسلة جبال الأنديز، التي تجتذب هواة التزلج لأمريكا الجنوبية، انخفاضاً استثنائياً في تساقط الثلوج هذا العام، بسبب موجة جفاف مستمرة منذ نحو عقد، قال العلماء إنها مرتبطة بارتفاع درجة حرارة الأرض.
بسبب ندرة الأمطار والثلوج، غابت الثلوج عن قمم شامخة بين الإكوادور والأرجنتين، ولم تغط الثلوج سوى أجزاء متفرقة أو غابت كلياً، لتكشف عن اللون البني في الجبال.
ومع تراجع معدلات سقوط الثلوج وتقلص الطبقات الجليدية في المنطقة، قال ريكاردو فيلالبا كبير المحققين في معهد الأرجنتين للثلوج والجليد ودراسات علوم البيئة، إن المجتمعات التي تعتمد على ذوبان الثلوج من الجبال كمصدر للمياه، ستعاني نقصاً على الأرجح. واضطرت بعض منتجعات التزلج، لنقل الجليد والثلوج، لتغطية ممراتها أو اللجوء إلى الثلج الصناعي.
