أقر بيل جيتس مؤسس مجموعة «مايكروسوفت»، بأنه ارتكب «خطأ فادحاً» عندما عقد لقاءات مع جيفري إبستين رجل الأعمال المتهم باستغلال عشرات الفتيات قبل أن ينتحر شنقاً في زنزانته في أغسطس 2019.
وقال جيتس، في تصريحات لقناة «سي ان ان»: إنه «كان خطأ فادحاً أن أمضي وقتاً معه وأعطيه مصداقية بوجودي معه». وأكد جيتس، أنه اجتمع بإبستين في سياق حملته لجمع الأموال لأنشطة خيرية. وأوضح: «تناولت العشاء معه مرّات عدة، على أمل أن يفي بوعوده بشأن منح مليارات الدولارات بفضل معارفه لمشاريع خيرية في خدمة الصحة العامة»، مؤكداً أنه عندما تبيّن أن هذه التعهدات لن تتبلور، انتهت العلاقة.
وكانت صحيفتا «نيويورك تايمز» و«وول ستريت جورنال»، تطرّقتا في مايو الماضي إلى مآدب العشاء تلك التي كانت موضع مساءلة من مجلس إدارة «مايكروسوفت» وأثارت خلافاً مع زوجته ميلاندا قبل طلاقهما.
