يتواصل الصراع بين «البريميرليج» و«الليجا» في جذب أنظار العالم، لكن الطريف أن أول أهداف الدوري الإنجليزي الممتاز هذا الموسم كان على يد جناح إسباني برشلوني، سيرجي كانوس، الذي قاد فريقه برنتفورد العائد إلى الدوري الإنجليزي بعد 74 عاماً، على حساب أرسنال 2- صفر.
 خريج أكاديمية «لاماسيا» من مواليد إقليم فالنسيا والتحق بأكاديمية برشلونة في 2010 وغادرها في 2013 ليوقع مع ليفربول وهو بسن الـ16، لكنه رغم تألقه مع فرق الناشئين لم يشارك سوى مرة واحدة مع الفريق الأول ورحل بإعارة في يوليو 2016 لبرنتفورد، درجة أولى. وقع كانوس مع نورويتش سيتي ثم عاد لبرنتفورد في يناير 2017 مقابل مليونين ونصف مليون استرليني لكنه لم يثبت جدارته إلا عندما رحل سعيد بنرحمة ليسجل 9 أهداف الموسم الماضي من ضمنها أول هاتريك في مسيرته، وحصل على جائزة أفضل لاعب للشهر في الدرجة الأولى واحتفل بالصعود لدوري الأضواء نهاية الموسم.
وافتقد أرسنال لخدمات المهاجمين الغابوني بيار إيميريك أوباميانغ والفرنسي ألكسندر لاكازيت بسبب المرض، علماً أن النادي اللندني كان قد اكتفى بصفقة واحدة بارزة خلال سوق الانتقالات الصيفي من خلال ضم المدافع الدولي الإنجليزي بن وايت مقابل 50 مليون جنيه استرليني، فيما يستمر سعيه لضم مهاجم قبل إغلاق السوق.
وكان يطمح مدربه الإسباني ميكل أرتيتا لتحقيق بداية جيدة بعد موسم متفاوت أنهاه الفريق اللندني في المركز الثامن ليفشل في حجز مكان له في أي من المسابقتين القاريتين.
من جهته، صعد نادي برنتفورد إلى الدوري الإنجليزي الممتاز بفوزه على سوانسي سيتي 2-صفر في نهائي ملحق الدرجة الأولى (الثانية فعلياً) على ملعب ويمبلي، لينهي انتظاراً دام 74 عاماً.
وجاءت بداية المباراة دون طموحات مشجعي «المدفعجية»، حيث تمكن مهاجم برنتفورد، الإسباني كانوس وعلى خلاف التوقعات، من منح الوافد الجديد إلى الدوري الممتاز التقدم بهدف دون رد في الدقيقة 21 إثر تسديدة رائعة من داخل المنطقة بعدما حاول السويسري غرانيت تشاكا تشتيت الكرة بالرأس فوصلت إلى قدمي لاعب برنتفورد الذي ما لبث أن حوّلها داخل الشباك بنجاعة كبيرة.
وأضاع أصحاب الأرض سلسلة فرص كان أبرزها للفرنسي براين مبومو في الدقيقة 29 عندما انفرد بالحارس الألماني برند لينو لكنّ تسديدته مرّت بجانب المرمى. وعلى الرغم من امتلاك «المدفعجية» للنسبة الأكبر من الاستحواذ، إلا أنه كان استحواذاً سلبياً وغير مفيد، على خلاف الوافد الجديد الذي هدّد مرمى أرسنال بخطورة أكبر.
وبدأ أرسنال الشوط الثاني بإرادة وتصميم لقلب النتيجة وكانت له أولى فرص إدراك التعادل عن طريق لاعب الوسط الشاب أميل سميث روي إثر مجهود فردي استلم من خلاله الكرة على بعد أمتار من منتصف الملعب ليتقدم بسرعة عالية قبل أن يتمكن حارس برنتفورد الإسباني دافيد رايا من التصدي للكرة (51).
وفيما سعى أرسنال لفرض التعادل، جاءه الردّ بالضربة القاضية بهدف للدنماركي كريستيان نورغارد (73) وسط حالة من الذهول للمدرب ميكل أرتيتا ومشجعي الفريق اللندني. وجاء الهدف ليُجسد الإرباك الدفاعي الذي ظهر عليه الضيوف، بعد رمية تماس أحدثت بلبلة داخل منطقة دفاع أرسنال قبل أن يتابعها اللاعب الدنماركي داخل شباك الحارس لينو بكرة رأسية.
وسيكون على أرسنال التعويض في المرحلة الثانية والتي سيواجه فيها خصماً صعباً هو تشلسي.