أعلن المتحف الوطني في ريو دي جانيرو اكتشاف نوع جديد «نادر جداً» من الديناصورات عبارة عن ثيروبود «بلا أسنان»، وهي حيوانات عاشت في جنوب البرازيل قبل 70 إلى 80 مليون سنة.
وتعرف الباحثون إلى هذا الديناصور الصغير المسمى «بيرتاساورا ليوبولديناي»، ويبلغ طوله متراً وارتفاعه 80 سنتيمتراً، بفضل مجموعة من المتحجرات التي عُثر عليها نتيجة أعمال تنقيب في ولاية بارانا بين عامي 2011 و2014.
ومن المعلوم أن الثيروبودات هي ديناصورات ذات قائمتين، وهي عموماً من اللواحم والعواشب ولديها أسنان. لكن المتحف الوطني أوضح أن النوع المكتشف «لديه منقار ويخلو من الأسنان، خلافاً لكل الأنواع الأخرى المكتشفة في البرازيل حتى الآن».
ونُشرت الدراسة، التي أُجريت بالتعاون مع مركز كونتيستادو لعلم المتحجرات بولاية سانتا كاتارينا (جنوب البرازيل)، في مجلة «نيتشر» العلمية.
وقال ألكسندر كيلنر، مدير المتحف الوطني عالم المتحجرات، في مؤتمر صحفي: «لدينا جمجمة وفك وعمود فقري وحوض وبقايا أطراف أمامية وخلفية، مما يجعل بيرتا أحد أكثر ديناصورات العصر الطباشيري اكتمالاً التي تم اكتشافها في البرازيل».
ورأى العلماء أن عدم توافر أسنان لدى هذا النوع «مفاجأة حقيقية» تثير أسئلة عدة عن طبيعة نظامه الغذائي. وقال جيوفاني ألفيس دي سوزا، الذي شارك في إعداد الدراسة: «لربما كان يأكل بشكل مختلف عن الديناصورات الأخرى ذوات القوائم، ولكن عدم توافر أسنان لديه لا يعني أنه لا يستطيع أكل اللحوم».
واختير للحيوان اسم «بيرتاساورا ليوبولديناي» تكريماً للعالمة البرازيلية والباحثة في المتحف الوطني بيرتا لوث والإمبراطورة ماريا ليوبولديناي، زوجة إمبراطور البرازيل بيدرو الأول التي كانت تهتم برعاية دراسات العلوم الطبيعية. (أ ف ب)