بغداد: زيدان الربيعي
أوضح مدرب المنتخب العراقي الأول لكرة القدم، زيليكو بتروفيتش، في أول حصة تدريبية تحت إشرافه لـ«أسود الرافدين»، أنه «على الرغم من أنها الوحدة الأولى كمدرب أول للمنتخب، لكنني على علم ودراية كاملة بمجموعة اللاعبين، وسبق أن شاهدتهم وأغلب اللاعبين كانوا ضمن اختيارنا، وهذه المرةُ اختياراتنا كانت لعدد من اللاعبين الشباب، لأننا نرى أن المستقبل مهم جداً للكرة العراقية، خصوصاً ومنذ مدة طويلة وأغلب اللاعبين هم أنفسهم من يمثلون المنتخب الوطني، لذلك لابد من التجديد».
وعن إصابة اللاعبين إبراهيم بايش ومحمد علي عبود قبل المغادرة إلى قطر وتعويضهما باللاعبين ياسر قاسم وحسين عمار، أجاب بتروفيتش عن سبب اختيار الأخيرين، «أنا أشاهد من مباراتين إلى أربع في الأسبوع الواحد في مسابقة الدوري المحلي إلى جانب رحيم حميد، لذلك نحن دائماً مستعدون لأي طارئ قد يحدث يجبرنا على التغيير في القائمة المستدعية، كما أننا نضع في أولوياتنا في الاختيار أعمار اللاعبين لأننا إذا ما أردنا تحسين الأداء في اللعب، فيجب أن يكون معدل أعمار اللاعبين من الشباب وممكن دعمها بلاعبين من أصحاب الخبرة».
وقال «قد يكون تفكير الجمهور أننا نشارك من أجل كأس العرب فقط، لكن الواقع أنها محطة للاستعداد الأمثل للمستقبل، لذلك نحن نركز في اختياراتنا على أعمار اللاعبين، لأنني أعتقد أن مرحلة التجديد تحتاج إلى لاعبين قادرين على اللعب سوياً لسنوات طويلة».
وتابع: إنها ليست عملية سهلة، بل صعبة، وهذا ما هو معمول به، مثلاً في هولندا عند تغيير جيل كامل دائماً يحتاجون إلى الوقت في ذلك، لكن هنا ليس لدينا الوقت الكافي حيث سنلعب يوم 30 نوفمبر/ تشرين الثاني ونحاول تحسين الأداء، ونحن هنا من أجل العراق والظهور بمستوى لائق ومشرف، ونريد من اللاعبين لعب كرة ممتعة ونمنح الجميع حظوظاً متساوية في فرصة اللعب والظهور».
واختتم حديثه بالقول، «لست مدرب إنستجرام لكي أستمع إلى طلبات الجمهور وآراء الناس، نحن نختار لأننا من نشاهد اللاعبين، وسنمنح فرصة للمواهب وهي بحاجة دائمة إلى الوقت لتطوير الأداء».
