رغم التقدم في العمر والإصابات التي أبعدته عن الملاعب لأشهر عدة، العام الماضي، أكد الإسباني رافايل نادال أنه ما زال من عظماء التنس بعدما عاد من بعيد للفوز على الروسي دانييل مدفيديف المصنف ثانياً 2-6 و6-7 (5-7) و6-4 و6-4 و7-5 أمس الأحد في نهائي ماراتوني لبطولة أستراليا المفتوحة استمر 5 ساعات و24 دقيقة، لينفرد اللاعب البالغ من العمر 35 عاماً بالرقم القياسي لعدد الألقاب الكبرى، متوجاً نفسه «إمبراطوراً» مطلقاً للكرة الصفراء.
وبتتويجه الثاني فقط في أستراليا من أصل ست مباريات نهائية، بعد الأول قبل 13 عاماً (2009)، رفع الإسباني رصيده إلى 21 لقباً في البطولات الكبرى وانفرد بالرقم القياسي الذي كان يتقاسمه مع السويسري روجيه فيدرر والصربي نوفاك ديوكوفيتش اللذين غابا عن البطولة.
وقال الإسباني «إنها كانت من أكثر المباريات المؤثرة عاطفياً في مسيرتي. أمر رائع. لم أكن أعلم قبل أشهر معدودة إذا كنت سأتمكن من اللعب مجدداً بسبب الإصابة، لكني عدت لأتواجد اليوم أمامكم على هذا الملعب. لا تعلمون كم قاتلت لأتواجد هنا».
