نيويورك - أ ف ب
تغلب ميلووكي باكس ثالث المنطقة الشرقية وبطل الموسم الماضي على فينيكس صنز متصدر الغربية، والذي غاب عنه أكثر من لاعب بارز بنتيجة 132-122 في الدوري الأمريكي لكرة السلة للمحترفين.
وتعملق خريس ميدلتون في صفوف الفائز بتسجيله 44 نقطة بينها 16 في الربع الأخير في مباراة متكافئة نسبياً بين الفريقين اللذين خاضا نهائي البلاي أوف الموسم الماضي، ليرفع الفائز انتصاراته إلى 40 هذا الموسم مقابل 25 خسارة، وأضاف جرو هوليداي 24 نقطة في حين اكتفى النجم اليوناني يانيس انتيتوكونمبو ب 19 نقطة، علماً أنه طُرد لارتكابه ستة أخطاء فنية.
وثأر ميلووكي بالتالي من خسارته أمام فينيكس بنتيجة قاسية 107-131 في 10 شباط/ فبراير الماضي.
وخاض فينيكس المباراة في غياب نجميه كريل بول المصاب بكسر في إبهامه وديفن بونكر بسبب بروتوكول فيروس كورونا، وكان دياندري ايتون أفضل مسجل في صفوفه مع 30 نقطة.
وأشاد مدرب ميلووكي مايك بودنهولتسر بميدلتون بالقول: «إنه مسجل جيد، يقوم بالتمريرة السهلة، يقرأ اللعبة جيداً ويتخذ القرارات السليمة. كل فريق يحتاج إلى عرض جيد من أفضل لاعبيه، ولقد قام بجهد كبير».
