أظهر مقطع فيديو نُشر على الإنترنت اللحظة التي اشتعلت فيها النيران بطائرة بوينج 737 في السماء قبل أن تعود إلى مطار أوهايو بعد 40 دقيقة فقط من إقلاعها، ووفقاً لشهود عيان في مكان الحادث، فإن سرباً من الأوز اصطدم بالطائرة، ما تسبب باندلاع ألسنة اللهب من المحرك ما خلق فوضى كبيرة في الطائرة.
وأقلعت رحلة الخطوط الجوية الأمريكية إلى مطار فينيكس الدولي بولاية أريزونا من مطار جون جلين كولومبوس الدولي؛ إذ كان من المقرر أن تهبط الرحلة في فينيكس، أريزونا، لكن كان عليها أن تقوم بالدوران السريع بعد وقت قصير من إقلاعها. وأكد أحد الركاب لم يذكر اسمه على متن الرحلة أن الطيار قال إن الأوز دخل إلى المحرك، ما تسبب بنشوب الحريق.
