«الخليج»-متابعات
صادق مجلس الشيوخ الأمريكي بفارق ضئيل على تعيين بيت هيغسيث وزيراً للدفاع في إدارة الرئيس دونالد ترامب، رغم معارضة المعسكر الديمقراطي وثلاثة أعضاء جمهوريين في المجلس.
يعارض وجود النساء بالجيش
في الولايات المتحدة ينص الدستور على أن تعيينات الوزراء وكبار المسؤولين يجب أن تثبت خلال عملية تصويت في مجلس الشيوخ، بعد جلسة استماع أمام اللجنة المختصة بالمنصب المعني. وعلى الرغم من الغالبية الجمهورية البالغة 53 مقعداً من أصل 100 في الغرفة العليا للكونغرس، توجَّب على نائب الرئيس الجديد جي دي فانس أن يتدخّل بنفسه - وهو أمر نادر الحدوث - لكي يكسر بتصويته الحاسم نسبة الأصوات المتعادلة التي بلغت 50 مقابل 50. وكان اختيار هيغسيث، الميجور السابق في الجيش البالغ 44 عاماً، لتولي منصب وزير الدفاع، قد أثار احتجاجات، خصوصاً بسبب قلة خبرته في إدارة أقوى جيش في العالم فضلاً عن بعض التصريحات المثيرة للجدل الصادرة عنه مثل معارضته وجود نساء في الوحدات القتالية.

إعادة ثقافة المحارب
رغم الجدل، قال دونالد ترامب مطلع كانون الأول/ديسمبر إنه متمسك بتعيينه مؤكداً أن المقدم السابق في محطة «فوكس نيوز»، «ناجح». بدأت الجلسات مع هيغسيث بمثوله أمام لجنة القوات المسلحة. وقال لأعضاء مجلس الشيوخ إن مهمته الرئيسية ستكون «إعادة ثقافة المحارب» إلى البنتاغون. وفور تسميته أكد هيغسيث أنه يريد إصلاح وزارة الدفاع جذرياً، مشيرا إلى وجود تماد كبير في ثقافة «ووك» (woke أي اليقظة حيال الإساءات العنصرية والتمييز)، من خلال إقالة بعض الجنرالات وإعادة فرض حظر انخراط المتحولين جنسياً في صفوف الجيش. وأكد أمام اللجنة أن دونالد ترامب «يريد مثلي أن يركز البنتاغون تماماً على القتال والجدارة والمبادئ والجهوزية. هذا كل ما في الأمر. هذه وظيفتي» بعد أن قاطعه أشخاص من الحضور مرات عدة احتجاجاً على الحرب في غزة.

هجوم ديمقراطي
وسرعان ما تعرض لهجوم من نواب المعسكر الديمقراطي. وقال السناتور جاك ريد «سيد هيغسيث، لا أعتقد أنك مؤهل للنهوض بأعباء المنصب الضخمة».
وعدد الديمقراطي المعلومات «المثيرة للقلق» المتعلقة ببيت هيغسيث مثل «الازدراء لقوانين الحرب وسوء الإدارة المالية والتصريحات العنصرية وغيرها من القضايا المقلقة».

من هو بيت هيغسيث؟
تخرّج وزير الدفاع في إدارة الرئيس دونالد ترامب، من جامعة برينستون، وحصل على درجة الدراسات العليا من جامعة هارفارد. وهو من المحاربين في الجيش وقام بجولات عسكرية عديدة. وتم تقليده بنجمتين برونزيتين، بالإضافة إلى شارة المشاة القتالية. إلى ذلك كان هيغسيث مذيع برامج في قناة «فوكس نيوز» لمدة 8 سنوات. كما عمل كمذيع مشارك في برنامج «فوكس والأصدقاء».
ونشأت صداقة بين ترامب وهيغسيث خلال ظهور الرئيس الحالي المتكرر كضيف في البرنامج. وعلى الصعيد الثقافي، ألف هيغسيث كتاب «الحرب على المحاربين»، وظل الكتاب 9 أسابيع في قائمة أفضل الكتب مبيعاً في نيويورك تايمز، بما في ذلك أسبوعان في المركز الأول. وقاد هيغسيث سابقاً العديد من المنظمات غير الربحية. كما ترشح وزير الدفاع الأمريكي الجديد لفترة وجيزة لتمثيل مينيسوتا في مجلس الشيوخ الأمريكي عام 2012.