جزيء في دم الثعابين علاج محتمل للسمنة

اكتشف باحثون أمريكيون من جامعة ستانفورد، جزيئاً طبيعياً في دم الثعابين البورمية، يعمل كمثبط للشهية يساعدها على الصمود لفترات طويلة دون طعام، وهو ما يمهد الطريق لتطوير أدوية جديدة لعلاج السمنة لدى البشر.
تستهلك الثعابين فرائس يمكن أن تصل إلى 100% من وزن جسمها، وفي الساعات التي تلي تناول الطعام، يتوسع قلبها بنسبة 25% وتتسارع عملية التمثيل الغذائي بمقدار 4000 ضعف لمساعدتها على هضم الوجبة، ويمكنها بعد ذلك البقاء لفترات طويلة دون تناول الطعام.
وقال د. جوناثان لونج، الأستاذ بالجامعة والباحث الرئيس في الدراسة: إنهم فحصوا عينات دم مأخوذة من صغار الثعابين البورمية، قبل وبعد تناول وجبة تتكون من نحو 25% من وزن جسمها، وكانت الثعابين المعملية صائمة لمدة 28 يوماً قبل التغذية.
وأضاف: «تمكنا من تحديد 200 جزيء زادت بشكل ملحوظ في دم الثعابين خلال ساعات بعد تناول الطعام، وجزيء واحد زاد أكثر من 1000 ضعف، يعرف باسم (pTOS)، وتنتجه بكتيريا أمعاء الثعبان، ثم حقنا به فئران بدينة، ولاحظنا أنها خفضت استهلاكها للطعام وفقدت نحو 9% من وزنها خلال 28 يوماً».
وأوضح: «يتركز تأثير هذا الجزيء بشكل أساسي على تقليل الشهية، دون أن يحدث تغييرات ملحوظة في استهلاك الطاقة أو في حجم الأعضاء».
يعتقد أن الجزيء يعمل بطريقة مختلفة عن بعض أدوية إنقاص الوزن الحالية، إذ يؤثر في منطقة تحت المهاد في الدماغ المسؤولة عن تنظيم الشهية، بدلاً من الاعتماد على إبطاء عملية الهضم.
وأشار إلى أن هذا الجزيء يوجد أيضاً لدى البشر بكميات منخفضة، ما يعزز من احتمالية استخدامه مستقبلاً في تطبيقات علاجية.