نجح علماء صينيون من جامعة شاندونغ في تحويل بكتيريا «الإشريكية القولونية» (E. coli) إلى سلاح بيولوجي دقيق يستهدف أورام سرطان الثدي ويدمرها من الداخل، عبر تعديلها وراثياً لإنتاج وتوصيل الأدوية الكيميائية مباشرة إلى قلب الكتلة السرطانية.
وأوضحت الدراسة أن الفريق البحثي استخدم سلالة طبية آمنة تُعرف باسم «Nissle 1917»، لقدرتها الفائقة على التراكم والتكاثر حصرياً داخل الأورام الصلبة، ما يجعلها ناقلاً حياً ذكياً يجنب الجسم السمية العالية للعلاجات التقليدية.
واعتمدت التجارب، التي أُجريت على نماذج من الفئران، على هندسة البكتيريا لتصنيع عقار «روميديبسين» (FK228) المعتمد لعلاج سرطانات الدم، وإطلاقه داخل بيئة الورم. وأظهرت النتائج أن السلالات المعدلة تمكنت من استعمار الأورام وتثبيط نموها بفاعلية تتفوق في بعض الحالات على الحقن المباشر للدواء، مع تسجيل معدلات أمان أعلى وانخفاض ملحوظ في الآثار الجانبية والجهازية التي عادة ما تؤدي إلى تضرر الأنسجة السليمة.
وعلى الرغم من أن النتائج لا تزال في مراحلها قبل السريرية، أكد الباحثون أن هذه الاستراتيجية تفتح آفاقاً جديدة في «العلاج البكتيري الموجه»، حيث تعمل البكتيريا كـ«مصانع أدوية» مصغرة داخل الجسد. وشدد الفريق على أن نجاح استعمار الورم بالبكتيريا يقلل من هدر الجرعات الدوائية ويحقق أقصى استفادة علاجية بأقل أضرار ممكنة، تمهيداً لتطوير بروتوكولات علاجية مستقبلية للبشر تعتمد على الهندسة البيولوجية الدقيقة.