صفقة أمريكية برازيلية تعزز أمن المعادن النادرة

أعلنت شركة «يو إس أيه رير إيرث» استحواذها على مجموعة «سيرا فيردي» البرازيلية، في صفقة نقدية وأسهم تبلغ قيمتها 2.8 مليار دولار، تُعد الأكبر في قطاع المعادن الأرضية النادرة عالمياً.

وقالت الشركة الأمريكية إنها ستدفع 300 مليون دولار نقداً، إضافة إلى إصدار نحو 126.8 مليون سهم لإتمام الصفقة، التي تشمل الاستحواذ على المنجم الوحيد المنتج للمعادن النادرة في البرازيل. وارتفع سهم الشركة بنسبة 9.8% خلال تعاملات ما قبل افتتاح السوق في نيويورك، في إشارة إلى ترحيب المستثمرين بالخطوة.

تأتي الصفقة، المتوقع إتمامها خلال الربع الثالث من العام، في وقت تسارع فيه الولايات المتحدة وحلفاؤها لتأمين إمدادات بديلة من المعادن الأرضية النادرة، التي تهيمن الصين على إنتاجها عالمياً. وتُعد هذه المعادن مكوناً أساسياً في تصنيع المغناطيسات العالية القوة المستخدمة في الإلكترونيات والسيارات والأنظمة الدفاعية.

وتندرج هذه الخطوة ضمن موجة صفقات متسارعة، أعقبت تهديدات صينية العام الماضي بفرض قيود على الصادرات، ما أثار مخاوف من توقف صناعات واسعة النطاق. في هذا السياق، قدمت شركة «إنرجي فيولز» الأمريكية في يناير/كانون الثاني عرضاً بقيمة 299 مليون دولار للاستحواذ على «أستراليان ستراتيجيك ماتيريالز» الأسترالية، بهدف بناء سلسلة توريد متكاملة للمعادن من الاستخراج وحتى الإنتاج. كما استحوذت «يو إس أيه رير إيرث» في وقت سابق من هذا الشهر على حصة 12.5% في شركة «كاريستر إس أيه إس»، الفرنسية المتخصصة في تقنيات معالجة العناصر الأرضية النادرة.

يُذكر أن «يو إس أيه رير إيرث»، ومقرها ولاية أوكلاهوما، وقّعت في يناير/ كانون الثاني اتفاقاً غير ملزم مع وزارة التجارة الأمريكية للحصول على تمويل يصل إلى 1.6 مليار دولار، لدعم استثماراتها في التعدين والمعالجة وتصنيع المغناطيسات.

وتعوّل الشركة على الاستحواذ الأخير لتعزيز نموذج أعمالها القائم على التكامل الرأسي، بدءاً من التعدين مروراً بالفصل والمعالجة وصولاً إلى تصنيع المعادن والمغناطيسات.

في المقابل، تدير الشركة البرازيلية رواسب طينية أيونية ضخمة قادرة على إنتاج عناصر نادرة أساسية للمغناطيسات، بما في ذلك العناصر الثقيلة الأكثر ندرة.