توقع إحصائيون من السجلات الوطنية في اسكتلندا، تراجع عدد السكان في وقت أبكر من التقديرات السابقة، مع انخفاض ملحوظ في معدلات الهجرة من مستويات قياسية.
وقال أندرو وايت، رئيس إحصاءات السكان والهجرة بالسجلات، إن التقديرات تشير إلى بلوغ السكان ذروتهم عند 5.56 مليون نسمة في منتصف عام 2033، قبل أن ينخفض العدد إلى 5.47 مليون بحلول منتصف عام 2049.
وأوضح: «توقعنا استمرار النمو ليصل إلى 5.78 مليون عام 2047، في حين يتوقع أن يرتفع سكان بريطانيا إلى 72.5 مليون بحلول منتصف عام 2054».
وتابع: «بينما نواصل توقع انتقال عدد أكبر من الأشخاص إلى اسكتلندا مقارنة بالمغادرة، فإننا نتوقع الآن أن تكون هذه المستويات منخفضة للغاية بحيث لا يمكنها تعويض الفجوة بين الوفيات والولادات بشكل كامل. إذ شهدت اسكتلندا عددًا من الوفيات أكبر من عدد المواليد منذ عام 2015».
وأوضح: «نرى أن عدد كبار السن يستمر في الارتفاع مع انخفاض عدد الأطفال والشباب، وارتفعت معدلات الهجرة الصافية في الآونة الأخيرة، وخاصة بين القادمين من الخارج، ولكنها انخفضت».
فقد أظهرت بيانات الهجرة تراجعاً واضحاً، إذ بلغ عدد الوافدين من الخارج 63500 عام 2023 مقابل 13900 من بقية بريطانيا، فيما انخفض في 2024 إلى 42600 من الخارج و13800 من بقية أنحاء بريطانيا. وتتوقع الإحصاءات لعام 2049 نحو 10400 قادمين من بريطانيا و11500 من الخارج.
ومن المتوقع ارتفاع عدد من تجاوزوا 75 عاماً بنحو 300 ألف بحلول عام 2047، مقابل تراجع أعداد الأطفال بنحو 166 ألفاً، والشباب بأكثر من 157 ألفاً.
