شكّك أسطورة ليفربول، جيمي كاراغر، في قدرة المدرب الإسباني أندوني إيراولا (43 عاماً) على قيادة الفريق، بعد تسرب أنباء عن وجود اتفاق مبدئي بين مجموعة «فينواي سبورتس» المالكة للنادي والمدرب الذي قاد بورنموث إلى المركز السادس في الدوري الإنجليزي الموسم الماضي، ليؤهله إلى المشاركة في دوري أبطال أوروبا للمرة الأولى في تاريخ النادي.
وقال كاراغر: «عندما تم تعيين الهولندي آرني سلوت، الذي أقيل مؤخراً، لم يكن الكثيرون يعرفون عنه شيئاً، لكنه كان قد حقق لقباً مع فينورد وخاض تجارب أوروبية. أما مع إيراولا فالأمر مختلف، لأن الجماهير كانت تتابع بورنموث أسبوعياً. لا أحد يستطيع إنكار إعجابه بطريقة لعب الفريق، لكنني كنت أفضل بقاءه مع بورنموث خلال موسم أوروبي لمعرفة كيفية تعامله مع الضغوط الكبيرة».
وأضاف: «يحتاج إيراولا إلى إثبات قدرته على التعامل مع الإرهاق البدني للاعبيه وإدارة سياسة التدوير بين العناصر، ثم الانتقال إلى خطوة أكبر وتدريب نادٍ بحجم ليفربول، كما فعل يورغن كلوب عندما انتقل من ماينز إلى بوروسيا دورتموند ثم إلى ليفربول. حجم الاستحواذ والضغوط والإصابات في ليفربول أكبر بكثير مما هو عليه في بورنموث، ونحتاج إلى معرفة كيفية تعامله مع هذه التحديات».
ويعتقد ملاك ليفربول أن المدرب المنحدر من إقليم الباسك الإسباني يمتلك عقلية مشابهة لتلك التي قادت ميكيل أرتيتا إلى التتويج بالدوري مع أرسنال، فضلاً عن تأثره بالفلسفة التي رسخها الإسباني بيب غوارديولا خلال سنواته مع مانشستر سيتي.
ولعب إيراولا في صفوف أتلتيك بلباو تحت قيادة إرنستو فالفيردي، فيما كشف زميله السابق أريتز أدوريز (45 عاماً) جانباً من شخصيته، قائلاً: «كان يتصرف بعقلية مدرب داخل الفريق، ويتحمل المسؤولية كقائد، ويعرف جيداً كيف يحافظ على هدوء المجموعة في الأوقات الصعبة، ومتى يشجع ومتى يضغط على اللاعبين. والغريب أنه كان يؤكد لنا دائماً أنه لن يتجه إلى التدريب بعد الاعتزال، بل كان يرغب في شراء متجر للكتب والعمل في المجال الذي يحبه».
وأشار التقرير إلى أن عقلية إيراولا تغيرت خلال الأشهر الـ17 الأخيرة من مسيرته الاحترافية مع نادي نيويورك سيتي الأمريكي، حيث لعب إلى جانب أسطورة تشيلسي فرانك لامبارد تحت قيادة المدرب الفرنسي باتريك فييرا، وهي التجربة التي أسهمت في توجيهه نحو عالم التدريب.
