نجحت الصين الجمعة في إنزال صاروخ إطلاق فضائي قابل لإعادة الاستخدام للمرة الأولى، وفق ما أعلنت وكالتها الفضائية، في خطوة كبيرة نحو تحقيق طموحاتها في هذا المجال، وتهدف خصوصاً إلى خفض تكاليف الإطلاق.
ويقرّب هذا النجاح العملاق الآسيوي من تحدي الهيمنة الأمريكية في مجال صواريخ الإطلاق القابلة لإعادة الاستخدام، وهو مجال تحتكره أساساً شركا «سبيس إكس» التابعة لإيلون ماسك، وبدرجة أقل شركة «بلو أوريجن» المملوكة لجيف بيزوس.
وأفادت وكالة الفضاء الصينية أن صاروخاً من طراز «لونغ مارش-10 بي» انطلق في الساعة 12:15 ظهراً (16:15 ت غ) من موقع الإطلاق في جزيرة هاينان الكبيرة الواقعة في جنوب البلاد، قبل أن يضع قمراً اصطناعياً في المدار.
وأوضحت أنه جرى بعد ذلك استعادة القسم الأول من الصاروخ، أي الجزء السفلي الذي يوفر قوة الدفع الأولية اللازمة لرفعه عن الأرض، «على منصة بحرية باستخدام نظام التقاط بالشبكة».
وبثت قناة «سي سي تي في» العامة لقطات جوية تُظهر مركبة الإطلاق وهي تهبط عمودياً وبشكل مُحكم، قبل أن تستقر برفق داخل إطار مكعّب الشكل على المنصة.
وقالت وكالة الفضاء الصينية: إن هذه المهمة تمثل أول عملية استعادة ناجحة ومُتحكَّم فيها للمرحلة الأولى من صاروخ إطلاق في الصين، فضلاً عن كونها أول عملية استعادة في العالم تتم في عرض البحر باستخدام شبكة».
وأضافت أن ذلك يمثل «اختراقاً كبيراً في تقنيات الصواريخ الصينية القابلة لإعادة الاستخدام».
