كان الممثل سام نيل مصاباً بالتهاب رئوي قبل وفاته المفاجئة، الاثنين، الماضي عن عمر ناهز 78 عاماً، وفق ما قالت زميلة سابقة له الثلاثاء، في حين نعى عدد من كبار نجوم هوليوود نجم سلسلة أفلام «جوراسيك بارك».
وتوفي نيل في أستراليا الاثنين، بحسب بيان لعائلته وصف الوفاة بأنها «مفاجئة وغير متوقعة».
وخضع الممثل النيوزيلندي على مدى السنوات الأخيرة للعلاج من سرطان الغدد اللمفاوية، لكنه أعلن هذا العام أنه أصبح خالياً من السرطان، وفق ما أضافت عائلته من دون الخوض في تفاصيل أسباب وفاته.
وقالت الممثلة النيوزيلندية ريما تي وياتا، التي شاركت نيل بطولة الفيلم الكوميدي الذي نال إشادة واسعة «هانت فور ذي وايلدربيبول»، إن صديقها لم يكن يخشى الموت لكنه كان «مستاءً».
وصرحت لصحيفة «نيوزيلند هيرالد»: «في الواقع، الأمر مؤسف حقاً»، مضيفةً: «أعتقد أنه كان سيقول: بحق السماء، تعافيت من السرطان، والآن أُصاب بالتهاب رئوي؟ ماذا بعد!».
ولم تقدم تي وياتا أي تفاصيل إضافية، ولم يكن واضحاً متى أصيب نيل بالالتهاب الرئوي تحديدا.
وفي مذكراته الصادرة عام 2023، كشف نيل أنه كان «ربما يحتضر» بعد إصابته بسرطان الغدد اللمفاوية في مرحلته الثالثة. لكنه أعلن هذا العام أنه أصبح خالياً من السرطان بفضل علاج جيني ساعد على تعديل جهازه المناعي.
وُلد نيل في أيرلندا الشمالية باسم نايجل جون ديرموت عام 1947، لكنه انتقل إلى نيوزيلندا بينما كان لا يزال طفلاً.
ومطلع السبعينات، بدأ التمثيل في أفلام نيوزيلندية، قبل أن ينتقل إلى أدوار أكبر في أستراليا. وجاءت انطلاقته العالمية عام 1993 عندما أدى دور الدكتور آلان غرانت في فيلم ستيفن سبيلبرغ الشهير «جوراسيك بارك».
وخلال مسيرة فنية امتدت لعقود، شارك في عشرات الأعمال التلفزيونية والسينمائية، من بينها «بيكي بلايندرز»، و«ذي هانت فور ريد أكتوبر»، وجزآن إضافيان من سلسلة «جوراسيك بارك».
وبعيدا عن التمثيل، كان نيل يشرف على كروم للعنب في منطقة سنترال أوتاغو في الجزيرة الجنوبية من نيوزيلندا.
