العثور على حطام طائرة «بان أمريكان» الغارقة عام 1952

أعلنت مؤسسة التراث الجوي والبحري الأمريكية، بالتعاون مع شركة ديب سي فيجن، العثور على حطام طائرة «كليبر إنديفور» التابعة لشركة «بان أمريكان إيرويز» في قاع المحيط الأطلسي، بعد 74 عاماً من اختفائها في حادث أسفر عن مقتل 52 شخصاً عام 1952.
وقالت المؤسسة إن الحطام عثر عليه على عمق نحو 610 أمتار تحت سطح البحر، بعد عملية بحث استمرت سبع سنوات. واستخدم الفريق مركبة مستقلة متطورة تحت الماء تابعة لشركة «ديب سي فيجن»، تمكنت من مسح قاع المحيط ورصد بقايا الطائرة منقسمة إلى جزأين.
وأكدت الصور التي التقطتها المركبة هوية الحطام، بعدما أظهرت شعار شركة «بان أمريكان» واسم «كليبر إنديفور» على هيكل الطائرة المتضرر، وفقاً لما نشرته صحيفة «ديلي ميل» البريطانية.

أقعلت الطائرة، وهي من طراز دوغلاس دي سي-4، عام 1952 من بورتوريكو متجهة إلى نيويورك، على متنها 64 راكباً، وخمسة من أفراد الطاقم. وبعد دقائق من الإقلاع، فقدت الطائرة محركين في الجانب الأيمن، ما أجبر الطيارين على الهبوط اضطرارياً في البحر.
ونجا جميع الركاب والطاقم من الهبوط الأولي، لكن الفوضى وصعوبة الوصول إلى سترات النجاة وقوارب الإنقاذ أدت إلى غرق الطائرة خلال ثلاث دقائق، ما تسبب بوفاة 52 شخصاً، فيما أنقذت فرق الإنقاذ وخفر السواحل الأمريكي 17 ناجياً.
وأدى الحادث لاحقاً إلى فرض تغييرات كبيرة في إجراءات سلامة الطيران، بينها إلزام شركات الطيران بتقديم تعليمات السلامة قبل الرحلات وعروض استخدام سترات النجاة.