أثارت صورة التقطتها وكالة الفضاء الأمريكية ناسا موجة من الجدل على مواقع التواصل الاجتماعي، بعدما زعم بعض المستخدمين أنها تُظهر «شخصاً يسير على سطح المريخ»، في مشهد أعاد إلى الواجهة نظريات المؤامرة حول وجود حياة على الكوكب الأحمر.
وتعود الصورة إلى نوفمبر 2007، عندما التقطتها المركبة الجوالة Spirit خلال مهمتها على المريخ، قبل أن تعود للانتشار مجدداً عبر الإنترنت، حيث لفت جسم صغير بين الصخور انتباه المتابعين، إذ بدا وكأنه هيئة بشرية تسير بخطوة إلى الأمام وذراعاها ممدودتان.
"بيغ فوت المريخ" يشعل مواقع التواصل
وأطلق مستخدمون على الجسم الغامض لقب «بيغ فوت المريخ»، في إشارة إلى الكائن الأسطوري المعروف، بينما انهالت التعليقات الساخرة، إذ كتب أحدهم: «بيغ فوت سئم الأرض وانتقل إلى المريخ»، فيما أطلق آخرون عليه اسم «Marsquatch».
ورغم انتشار التكهنات، أكد آخرون أن المشهد لا يعدو كونه خداعاً بصرياً، مشيرين إلى أن الشكل قد يكون مجرد ظل أو تكوين صخري طبيعي.
الحقيقة..صخرة لا يتجاوز ارتفاعها 6 سنتيمترات
ورغم أن الصورة أصلية بالفعل ومنشورة ضمن أرشيف ناسا، فإن الجسم الذي أثار الجدل ليس كائناً حياً، بل صخرة صغيرة يبلغ ارتفاعها نحو 6 سنتيمترات فقط، تقع في منطقة «هوم بليت» داخل فوهة جوسيف على سطح المريخ.
وأكد العلماء أن تكبير الصورة واقتصاصها أزال الإحساس بالحجم الحقيقي، ما جعل الصخرة تبدو كأنها شخص يقف أو يمشي على مسافة بعيدة.
لماذا نرى أشكالاً بشرية في الصخور؟
يفسر العلماء هذه الظاهرة بما يُعرف باسم «الباريدوليا» (Pareidolia)، وهي ميل الدماغ البشري إلى التعرف إلى وجوه أو أشكال مألوفة داخل أنماط عشوائية، مثل رؤية وجوه في السحب أو الصخور أو التضاريس الطبيعية.
ويعتقد الباحثون أن عوامل التعرية والرياح التي استمرت ملايين السنين على سطح المريخ منحت الصخرة شكلاً يشبه silhouette لشخص يقف أو يتحرك.
هل توجد حياة على المريخ؟
رغم استمرار البحث عن آثار للحياة، يؤكد العلماء أن سطح المريخ الحالي غير صالح للحياة كما نعرفها، بسبب ظروفه القاسية، ومنها:
غلاف جوي رقيق جداً يعادل نحو 1% فقط من كثافة الغلاف الجوي للأرض.
يتكون الغلاف الجوي بنسبة تقارب 95% من ثاني أكسيد الكربون مع غياب شبه تام للأكسجين.
متوسط درجة حرارة يبلغ نحو -62 درجة مئوية، وقد تنخفض عند القطبين إلى -140 درجة مئوية.
لا يمكن للمياه السائلة البقاء على السطح بسبب انخفاض الضغط الجوي الشديد.
ورغم ذلك، لا يستبعد العلماء أن يكون المريخ قد احتضن أشكالاً مجهرية من الحياة قبل مليارات السنين، عندما كان أكثر دفئاً ورطوبة، إلا أنه لا توجد حتى الآن أي أدلة علمية تؤكد وجود كائنات حية أو بشرية على سطحه في الوقت الحاضر.
