أعلنت هيئة الأركان المشتركة في كوريا الجنوبية يوم الأربعاء أن سول وواشنطن ستخفضان فترة التدريبات العسكرية المشتركة «أولتشي فريدوم شيلد» (درع الحرية-أولتشي) إلى الفترة من 17 إلى 21 أغسطس آب.
وكان الجدول الزمني الأصلي يقضي باستمرار التدريبات حتى 27 أغسطس آب.
يأتي ذلك بعد وقت قصير من بيان نددت فيه كوريا الشمالية بالمناورات العسكرية المشتركة السنوية بين كوريا الجنوبية والولايات المتحدة، من دون الإشارة إلى قرار دونالد ترامب بتقليص حجمها.
وأوردت وكالة الأنباء المركزية الكورية الشمالية «سنمارس حقنا في الدفاع عن النفس لتحييد التهديدات العسكرية الصادرة عن قوى معادية من خلال إجراءات تتسم بالشفافية».
وفي خطوة فاجأت حليفته كوريا الجنوبية الأحد، تطرّق الرئيس الأميركي إلى مسألة كلفة تلك التدريبات، لكنه اعتبر، قبل أي شيء، أن تلك الخطوة ترسل «رسالة عدائية وغير ملائمة بتاتا» إلى كوريا الشمالية.
كما أشار ترامب إلى «علاقته الجيدة جدا» مع الزعيم الكوري الشمالي كيم جونغ أون ورفض سيول مساعدته في الحرب ضد إيران.
وتندّد كوريا الشمالية بانتظام بهذه المناورات السنوية وتعتبرها تدريبات تحضيرية لغزو محتمل.
وتنشر الولايات المتحدة حوالى 28500 جندي في كوريا الجنوبية.
