تشهد العاصمة البريطانية لندن أزمة أمنية متصاعدة تتمثل في موجة عارمة من عمليات السطو العنيف التي تستهدف الساعات الفاخرة بمنطقة «ويست إند» الحيوية، حيث تُقدر قيمة الساعات المسروقة من معاصم الزوار والسكان بنحو مليون جنيه إسترليني شهرياً.
وكشفت بيانات شرطة العاصمة عن تسجيل 97 عملية سرقة ومحاولة سرقة بين يناير/كانون الثاني ويونيو/حزيران من العام الجاري، فضلاً عن سرقة 70 ساعة باهظة الثمن أخرى في الفترة ما بين يوليو/تموز وسبتمبر/أيلول، وسط مؤشرات مقلقة تشير إلى استخدام السكاكين أو التلويح بها في 20% من هذه الحوادث خلال النصف الثاني من العام.
وتزامنت هذه الإحصائيات مع إصدار محكمة «ساوثوارك كراون» أحكاماً بالسجن بحق ثلاثة أفراد تورطوا في اعتراض سبيل رجل الأعمال الروماني كاتالين بوتيزاتو، واستخدموا أدوات حادة لقطع سوار ساعته من نوع «ريتشارد ميل» والمرصعة بألماس قيمته 137 ألف جنيه إسترليني بالقرب من مطعم فاخر في ساحة بيركلي، حيث حُكم على الجناة بالسجن لمدد تتراوح بين ثلاث سنوات وخمس سنوات وتسعة أشهر، في حين لم تُستعد الساعة التي كانت هدية عزيزة من صديق راحل.
وتسلط هذه القضية الضوء على تنامي ما يُعرف بعصابات « ساعات الرولكس» والماركات العالمية الأخرى التي تترصد الضحايا في المناطق الراقية، مسترجعة للأذهان حوادث بارزة سابقة؛ من بينها السطو المسلح على ساعة الملاكم العالمي أمير خان بقيمة 70 ألف جنيه إسترليني عام 2022، وسرقة ساعة «باتيك فيليب» بـ 65 ألف جنيه إسترليني من مدير سلسلة مطاعم في شارع نيو بوند عام 2024.
من جهته، أكد المسؤول في شرطة العاصمة، أندي سوينديلز، أن سرقة الساعات عالية القيمة لا تزال تشكل تحدياً أمنياً مستمراً في منطقة «ويست إند»، على الرغم من الجهود المكثفة للحد من هذه الظاهرة التي تهدد أمن زوار وسكان المدينة.
