مصير هيغسيث بين فخ الإقالة و«قفص العزل»

وسط عاصفة إجراءات العزل بحق وزير الدفاع الأمريكي بيت هيغسيث، خرج الرئيس دونالد ترامب بدفاع قوي عنه مستبعداً إقالته، رغم ترجيحات المراقبين باحتمال تركه لمنصبه قريباً، لكنهم اعتبروا أن الرئيس الأمريكي يدافع عن نفسه في المقام الأول، وأن إقدامه على التضحية بوزير دفاعه سيكون اعترافاً ضمنياً بأن الحرب على إيران كانت خطأ، كما ستقوض مساعيه إلى الضغط على إيران من أجل صفقة قوية لإنهاء الحرب.

وبعد وقت قصير من تقديم خصم ترامب اللدود، النائب الجمهوري توماس ماسي، ثمانية بنود لعزل وزير الدفاع في مجلس النواب، خرج الرئيس الأمريكي قائلاً للصحفيين: «لكن في الحقيقة، ما الذي فعله هيغسيث؟ لقد انتصر في الحرب. كان هو المسؤول. لقد انتصر في حرب فنزويلا، كما قلت، في 48 دقيقة. كانت عملية مثالية. لم يُقتل أحد. وهو بالتأكيد ـــــ أعتقد أنه انتصر في حرب إيران، لكنه منتصر في الحرب بشكل عام».

وعلى الطريق ذاته، سار هيغسيث، حيث قال إن خصوم ترامب حاولوا مرتين عزله من منصبه وهم الآن يسعون للانتقام منه. وقال: «إنهم يحاولون الآن للمرة الثالثة، وهذه المرة ضد أحد أعضاء حكومته. سيفشلون مرة أخرى، وإذا كان الوقوف مع الرئيس ترامب سيضعني في تلك المجموعة، فسأقبل بذلك كل يوم من أيام الأسبوع».

المسؤول الوزاري الأكثر شبهاً بترامب

يعد وزير الدفاع الأمريكي هو أكثر أعضاء الحكومة نجاحاً في محاكاة توجهات ترامب السياسية. فقد تجرأ على طرد الصحافة من البنتاغون، وشنّ حروباً ثقافية وحملات مناهضة لما يُسمى بـ«الصحوة»، ويبدو مصمماً على اعتبار عزله وسام شرف.

وفي معرض دفاعه عن نفسه، قال هيغسيث إنه «سيفعل ذلك مرة أخرى غداً» عندما سُئل عن عملية صنع القرار التي قام بها كوزير للدفاع قبل التصويت على عزله. وفي مؤتمر صحفي نادر عقده يوم الثلاثاء ـــــ وهو الأول منذ ستة أشهر ــــــ قال إنه يؤيد كل عملية عسكرية قامت بها الإدارة، بما في ذلك القبض على مادورو، وضرب قوارب المخدرات المشتبه بها في أمريكا اللاتينية، وشن حرب على إيران: «أنا أؤيد كل عملية من هذه العمليات، وكنت فخوراً بتنفيذها، وسأفعل ذلك مرة أخرى غداً». ووصف قرار العزل بأنه «تخريب»، بحجة أنه سيرسل رسالة ضارة إلى خصوم الولايات المتحدة. وفي منشور على موقع تروث سوشيال بدا ترامب سعيداً بالمؤتمر الصحفي وأشاد بهيغسيث على خطابه.

أما بنود المساءلة الثمانية التي قدّمها ماسي، فتتجمع في ثلاث تهم تتعلق بشرعية الحرب على إيران، وخمس تهم تتعلق بإدارة البنتاغون، من بينها اتهامه بتنفيذ أوامر غير قانونية لبدء حرب في 28 فبراير 2026 دون تفويض من الكونغرس، ومواصلته تنفيذ أوامر غير قانونية مخالفة لقانون سلطات الحرب بعد تصويت مجلس النواب في 3 يونيو ومجلس الشيوخ في 23 يونيو على سحب القوات. وكذلك ما يتعلق بمهاجمة قوارب المخدرات في الكاريبي وشرق المحيط الهادئ منذ سبتمبر 2025، والتي أسفرت عن قتل ما لا يقل عن 221 شخصاً خلال أكثر من 60 ضربة.

إذا نجح التصويت على عزله في مجلس النواب، فسيكون هيغسيث ثالث وزير يتم عزله. فقد واجه وزير الحرب ويليام بيلكناب إجراءات عزل في عام 1876 بسبب تلقيه رشاوى وتورطه في الفساد. وحاول بيلكناب تجنب عزله بالاستقالة في اعتراف مؤثر أمام الرئيس يوليسيس غرانت في البيت الأبيض. ومع ذلك، جرت إجراءات العزل، رغم فشل مجلس الشيوخ في إدانة بيلكناب.

وكان آخر عضو في مجلس الوزراء يواجه إجراءات العزل هو وزير الأمن الداخلي في عهد الرئيس جو بايدن، أليخاندرو مايوركاس، وصوّت الجمهوريون في مجلس النواب عام 2024 بأغلبية ضئيلة لعزله بسبب تعامله مع ملف الهجرة على الحدود الجنوبية. ثم صوّت مجلس الشيوخ، الذي يسيطر عليه الديمقراطيون، على رفض بنود العزل الموجهة ضده.

تتطلب عملية عزل مسؤول تصويت ثلثي أعضاء مجلس الشيوخ لإدانته بتهم المساءلة. ولم يحدث ذلك قط لأي مسؤول في الحكومة. وقال أحد مساعدي الحزب الجمهوري الأسبوع الماضي إن هناك حجة قوية تدعو مجلس الشيوخ إلى إحالة الأمر إلى لجنة للتحقيق بدلاً من اللجوء مباشرةً إلى المحاكمة. لكن المساعد أشار إلى أنه لن يتم اتخاذ أي قرارات قبل بدء إجراءات العزل.

ويمنح دستور الولايات المتحدة مجلس النواب «السلطة الوحيدة للمساءلة» ومجلس الشيوخ سلطة «محاكمة جميع حالات المساءلة». ويمكن أن تبدأ الإجراءات بتحقيق تجريه لجنة تابعة لمجلس النواب، ثم تُعرض نتائجه على المجلس للتصويت على بنود المساءلة، ويتطلب نجاح التصويت أغلبية بسيطة.

ويمكن بعد ذلك عقد محاكاة في مجلس الشيوخ، حيث يلزم الحصول على أغلبية الثلثين للإدانة. لكن ليس من الضروري أن تسير العملية بهذه الطريقة: فقد قدّم ماسي قراره، ولدى قادة الحزب الجمهوري يومان تشريعيان لتحديد موعد للتصويت. وبإمكانهم تقديم اقتراح لتأجيل أو منع القرار، وإذا أقرّ مجلس النواب قرار العزل فستُحال المسألة إلى مجلس الشيوخ، حيث يمكن للجنة يقودها الجمهوريون منع المحاكاة تماماً أو إحالتها إلى لجنة لمزيد من الدراسة.

ويبدو هيغسيث في مأمن من الإطاحة به على المدى القريب، حيث من غير المرجح الحصول على أغلبية الثلثين للإدانة في مجلس الشيوخ. لكن وزير الدفاع لن يكون بمنأى عن المساءلة. وقال السيناتور الجمهوري كيفن كرامر إنه لا يؤيد عزله، لكنه أضاف: «يعود قرار بقائه في منصبه من عدمه إليه وإلى عائلته أو إلى الرئيس».

وقد يثبت هيغسيث أنه نقطة ضعف عندما يحتاج ترامب إلى تمرير طلبات الإنفاق الدفاعي عبر الكونغرس الذي يسيطر عليه الديمقراطيون. وقال ماسي إنه يعتقد أن هناك «احتمالاً كبيراً» ألا يتمكن هيغسيث من البقاء حتى نهاية العام: «إنهم يقفون إلى جانبه، حتى اليوم الذي لا يفعلون فيه ذلك». ثم هناك الحرب التي لن تنتهي.