استعادت حركة الطيران في الولايات المتحدة الأمريكية نشاطها بعد ساعات من التوقف الشامل الذي أصاب المطارات في مختلف أنحاء البلاد، إثر خلل مفاجئ في أنظمة الاتصالات المرتبطة بمراقبة الحركة الجوية، دفع السلطات إلى إصدار قرار استثنائي بوقف إقلاع الرحلات حفاظاً على سلامة المسافرين والطائرات.
ورغم رفع قرار وقف الرحلات مساء الجمعة، 13 نوفمبر، فإن عودة الطائرات إلى الأجواء لم تعنِ انتهاء الأزمة بالكامل، إذ واجهت شركات الطيران تحدياً جديداً تمثل في تراكم التأخيرات والإلغاءات وخروج الطائرات وأطقمها عن جداول التشغيل المعتادة.
كيف بدأت الأزمة؟
بدأت الأزمة بعد ظهر الجمعة، عندما رصدت إدارة الطيران الفيدرالية الأمريكية (FAA) مشكلة في الاتصالات أثرت في مراكز مراقبة الحركة الجوية، المسؤولة عن متابعة الطائرات وتنسيق تحركاتها أثناء الرحلات.
وأعلنت الإدارة عند الساعة 3:54 عصراً بالتوقيت الشرقي الأمريكي فرض وقف شامل لإقلاع الرحلات من المطارات الأمريكية، مستندة إلى ما وصفته بظروف استثنائية ومتطلبات السلامة الجوية.
وجاء القرار بعد تعطل مؤقت في الاتصالات، أثر في مراكز مراقبة الحركة الجوية الإقليمية، وأثار مخاوف بشأن قدرة المراقبين على التواصل بصورة موثوقة مع الطيارين ومتابعة حركة الطائرات.
وشمل التأثير شبكة تضم 22 مركزاً لمراقبة الحركة الجوية على امتداد الولايات المتحدة، وهي مراكز تتولى إدارة حركة الطائرات على الارتفاعات العالية بين المطارات.
لماذا توقفت الطائرات في أمريكا؟
أرجعت السلطات الأمريكية الأزمة إلى خلل في شبكة الاتصالات المستخدمة لدعم عمليات مراقبة الحركة الجوية، وسط مؤشرات على مشكلات في المعدات والأنظمة التقنية القديمة.
وقال وزير النقل الأمريكي شون دافي إن أجهزة التوجيه في الشبكة بدأت بإرسال بيانات غير متسقة، ما استدعى التعامل مع الوضع باعتباره تهديداً محتملاً لسلامة العمليات الجوية.
وأشار مسؤولون إلى أن إدخال تقنيات جديدة ضمن منظومة قديمة ربما أسهم في تفاقم المشكلة، مع استمرار التحقيق لتحديد الأسباب الفنية الدقيقة ومسؤولية مكونات الشبكة عن العطل.
وكانت السلطات قد أكدت عدم وجود مؤشرات على تعرض الولايات المتحدة لهجوم إلكتروني وراء هذا الاضطراب، كما لم تعلن وجود أدلة على نشاط تخريبي.
قرار استثنائي يشل المطارات
انعكس القرار سريعاً على المطارات الأمريكية، حيث توقفت طائرات عن الإقلاع، وتكدس المسافرون أمام شاشات الرحلات التي امتلأت بإشعارات التأخير والإلغاء.
وشهدت مطارات رئيسية، بينها مطارات نيويورك وسان فرانسيسكو وبوسطن وشيكاغو، اضطرابات واسعة، فيما اضطر مسافرون إلى تغيير خطط سفرهم والبحث عن رحلات بديلة.
ولم يقتصر التأثير على الطائرات الموجودة على أرض المطارات، إذ اضطرت رحلات أخرى إلى تغيير مساراتها أو الهبوط في مطارات بديلة، بينما جرى التعامل مع الرحلات الدولية بصورة منفصلة وفقاً للظروف التشغيلية.
وأفادت تقارير بأن أكثر من 3 آلاف طائرة هبطت بسلام خلال فترة الاضطراب، فيما تجاوز عدد الرحلات المتأخرة أو الملغاة 15 ألف رحلة، وفق تقديرات نقلتها وكالة رويترز.
متى عادت الطائرات إلى العمل؟
بعد ساعات من التوقف، أعلنت إدارة الطيران الفيدرالية الأمريكية رفع قرار وقف الرحلات عند الساعة 8:15 مساء الجمعة بالتوقيت الشرقي، عند الساعة 5:15 صباح السبت بتوقيت الإمارات، أي بعد نحو أربع ساعات و21 دقيقة من صدوره.
وأكدت الإدارة أنها اختبرت الأنظمة وتحققت من استقرارها وموثوقية العمليات قبل السماح باستئناف الإقلاع.
وبدأت الطائرات بالفعل مغادرة المطارات تدريجياً، فيما عادت شركات الطيران إلى تشغيل رحلاتها وفق الإمكانات المتاحة، مع إعطاء الأولوية لإعادة تنظيم الحركة الجوية واستيعاب الرحلات المتراكمة.
لكن رفع القرار لم ينهِ التداعيات، إذ ظلت آلاف الرحلات تواجه التأخير أو الإلغاء، بعدما أصبحت طائرات وأطقم جوية في مواقع مختلفة عن جداولها الأصلية.
15 ألف رحلة بين التأخير والإلغاء
كشفت تقديرات وكالة رويترز أن الأزمة تسببت في تأخير أو إلغاء نحو 15 ألف رحلة، فيما أشارت تقديرات أخرى إلى تأثر أكثر من 1.5 مليون مسافر بالاضطراب.
كما جرى تحويل ما لا يقل عن 827 رحلة إلى مطارات أخرى، في محاولة للتعامل مع تداعيات التوقف وضمان سلامة الطائرات والركاب.
وحذرت شركات الطيران من أن إعادة الطائرات وأطقم العمل إلى مواقعها الصحيحة ستستغرق وقتاً، وربما تمتد آثار الأزمة إلى عدة أيام قبل استعادة انتظام العمليات بالكامل.
وأوضحت شركات الطيران للمسافرين ضرورة متابعة تحديثات الرحلات والتواصل معها بشأن مواعيد الإقلاع الجديدة وإجراءات إعادة الحجز.
تحديث الطيران الأمريكي
أعادت الواقعة تسليط الضوء على التحديات التي تواجه البنية التحتية لأنظمة مراقبة الحركة الجوية في الولايات المتحدة، خصوصاً مع اعتماد أجزاء من المنظومة على معدات وتقنيات قديمة تحتاج إلى تحديث شامل.
وتعمل الحكومة الأمريكية منذ فترة على تطوير أنظمة الاتصالات والمراقبة، واستبدال بعض البنية التقنية القديمة بأخرى أكثر تطوراً، غير أن الحادثة أظهرت حجم المخاطر التي قد تنجم عن تعطل مكونات أساسية في شبكة بهذا الاتساع.
كما فتحت الأزمة تساؤلات بشأن قدرة المنظومة على التعامل مع الأعطال التقنية المفاجئة، ومدى جاهزيتها لضمان استمرار حركة الطيران في بلد يعتمد على شبكة واسعة ومعقدة من المطارات والرحلات الداخلية والدولية.
وتكتسب الواقعة أهمية إضافية لأنها تمثل ثاني توقف جوي شامل بهذا الحجم منذ هجمات 11 سبتمبر 2001، بعد أزمة نظام الإشعارات الجوية NOTAM في يناير 2023، التي أدت إلى تعليق الرحلات آنذاك بسبب عطل تقني.
وبينما عادت الطائرات الأمريكية إلى التحليق، بقي التحدي الأكبر أمام السلطات وشركات الطيران هو استعادة الثقة في منظومة الاتصالات، وضمان ألا يتحول عطل تقني مفاجئ إلى أزمة تشل حركة الطيران في البلاد مجدداً.
