تعد سان خوان كبرى المدن وعاصمة بورتوريكو، أيقونة المباني التراثية في أمريكا اللاتينية ويتحدث سكانها اللغة الإسبانية وهي خليط من الأعراق يعيش فيها البيض والسود والهنود الحمر والآسيويون وأعراق أخرى مختلفة جنباً إلى جنب بسلام ووئام .
وتحتوي على العديد من المباني التاريخية من أهمها القلاع العسكرية السابقة مثل قلعة فيليب ديل مورو وقلعة سان كريستوبال ولا فورتاليزا وهي المبنى الحكومي الأقدم في الأمريكيتين، وتعد سان خوان الميناء الأكثر أهمية في الجزيرة من حيث الصناعات والنشاط المالي والثقافي والسياحي . ويبلغ سكان المدينة نحو مليوني نسمة أي أن نصف سكان بورتوريكو يعيشون في سان خوان . واستضافت المدينة العديد من المناسبات المهمة الرياضية مثل بطولة الألعاب الأولمبية الأمريكية .
يتسم الفن المعماري في سان خوان بتنوع كبير يعكس الثقافات المختلفة التي طرأت على المدينة عبر السنين الطويلة وفيها المدينة القديمة التي شيدت على النمط المعماري الإسباني، وتربطها شبكة واسعة من الطرق وتحيط بالمدينة الأبنية التاريخية القديمة . وتم تجديد معظم المباني التي شيدت خلال فترات الحكم الاستعماري، وهي تستخدم حاليا إما مكاتب حكومية أو متاحف أو مراكز للعديد من المؤسسات الثقافية ومبنى الحاكم الذي لايزال يستخدم منذ القرن السادس عشر . وتتميز سان خوان بميادينها العامة العديدة مثل ساحة بلازا دي أرماس التي تقع قبالة قاعة المدينة . وتضم تلك الميادين أيضاً كاتدرائيات مثل كاتدرائية سان خوان بوتيستا . وتتميز المدينة القديمة بأسوارها التي كانت تستخدم لأغراض دفاعية، فضلاً عن الحصون . ويقع هذا القطاع في النصف الغربي من جزيرة صغيرة يطلق عليها إزليتا دي سان خوان، وترتبط بالجزيرة الأم بجسرين وطريق . وتضم الجزيرة الصغيرة حي الطبقة العاملة ومعظم المباني الحكومية المركزية ومنها كابيتول الكومونولث . ويتسم الجزء الرئيس من الجزيرة الصغيرة بالشوارع الضيقة المبنية بالحصى وتتمتع الأبنية عموماً بواجهات جميلة . وتضم سان خوان أيضا قصر عائلة بونس دي ليون، الذي يطلق عليه حاليا كازابلانكا، فضلاً عن المعسكرات الإسبانية السابقة التي تحولت إلى متحف بالاجا . ويحتوي مبنى لا برينسيسا، وهو سجن البلدية القديم على شركة سياحة بورتوريكو .
سكان بورتوريكو
يزيد عدد سكان بورتوريكو على 4 ملايين نسمة وأغلبيتهم من أصول إسبانية وهي جزء لا يتجزأ من الأراضي الأمريكية وتقع في الجزء الشمالي الشرقي من بحر الكاريبي، وتحدها من الغرب كل من جزر فيرجن الأمريكية وفيرجن البريطانية . وتعني كلمة بورتوريكو الميناء الغني، وتتكون من أرخبيل يشمل الجزيرة الرئيسة بورتوريكو وعدداً آخر من الجزر الصغيرة أكبرها فييجو وكوليبرا ومنى . وتصنف الثالثة من حيث تعداد السكان بعد كوبا وجمهورية الدومينيكان وهاييتي وجامايكا . ويبلغ إجمالي الناتج المحلي فيها 108441 مليار دولار وتصل حصة الفرد من الناتج 27384 دولار .
السكان الأصليون
وسكان بورتوريكو الأصليون هم من شعوب الأبورجين القديمة التي تعرف باسم تينوس، وكان أول أوروبي اكتشف الجزيرة الإسباني كريستوفر كولومبوس في التاسع عشر من نوفمبر/ تشرين الثاني العام 1493 . احتلها المستعمرون الإسبان وأجبروا شعبها الأصلي على أعمال السخرة وانتشرت بينهم الأوبئة والأمراض التي حملها المستعمرون معهم عندما غزوا الجزيرة وأدى ذلك إلى أبادتهم . وعقب ذلك بدأ المستعمرون يستوردون الأفارقة من بلدان جنوب الصحراء لاستخدامهم في أعمال السخرة في مجالي الصناعة والأعمال الزراعية ومع اختفاء السكان الأصليين اختفت معهم أشياء كثيرة تدل على تاريخهم في هذه البلاد مثل التراث والحياة الاجتماعية . وبقيت بورتوريكو محتلة من قبل المستوطنين الإسبان طوال 400 سنة خلالها حاولت فرنسا وهولندا وبريطانيا انتزاع الجزيرة من أيدي الإسبان .
وما يعرف عن السكان الأصليين اليوم هو نتف تركتها دراسات شحيحة عنهم في أوائل مرحلة الحكم الاستعماري الإسباني . وتشير بعض الآثار المكتشفة حديثاً إلى أن الإنسان قطن الجزيرة أول مرة في الألفية الثانية قبل الميلاد . وعند وصول كولومبوس كان عدد السكان الأصليين يتراوح مابين ال 30 ألفاً و60 ألفاً . ويبدو أن تراث شعب التينوس بقي مؤثراً، ولو بشكل محدود جداً، على تراث البلاد الثقافي خاصة الموسيقا والمفردات اللغوية التي دخلت إلى اللغة الإسبانية . ولا تزال بورتوريكو تستقبل مهاجرين من إسبانيا وأوروبيين حتى الآن، بسبب وضعها الاقتصادي الجيد وأريحية الحياة فيها، وسعيا للحصول على جنسية الولايات المتحدة .
يبلغ أقصى طول الجزيرة الأم، من الشرق إلى الغرب، 180 كم بينما يبلغ أقصى عرض لها 65 كم . وتعد الجزيرة الأصغر في مجموعة جزر الأنتيل . وتشكل مساحتها 80% من مساحة جامايكا وأكثر من 18% من حجم جيرة هيسبانيولا و8% من حجم كوبا التي تعد الجزيرة الأكبر في مجموعة جزير الأنتيل .
وتتسم بورتوريكو في مجملها بأنها مناطق جبلية مع سواحل واسعة في الشمال والجنوب .ويطلق على سلسلة الجبال الرئيسة السلسلة المركزية أو (لا كورديليرا سنترال) وترتفع أعلى منطقة في بورتوريكو 1339 متراً فوق سطح البحر وتقع في سلسلة سيرو دي بونتا .أما القمة الجبلية الأخرى الأعلى في جبال سييرا دي لوكويلو فتقع في غابات إيل يونك الوطنية إذ يبلغ ارتفاعها 1065 متراً عن سطح البحر .
وتحتوي بورتوريكو على 17 بحيرة، وكلها اصطناعية، ويمر في أراضي الجزيرة 50 نهراً معظمها ينبع في كورديليرا سنترال . وتتسم الأنهار في المناطق الشمالية من الجزيرة بأنها أطول وأعلى ولذلك فهي تتدفق بوتيرة أسرع من تلك الأنهار في الجنوب .
يبلغ عمر أقدم الصخور في الجزيرة 190 مليون سنة وتقع في سييرا بيرميجا في الجنوب الغربي من البلاد . وقد تمثل جانباً من القشرة الأرضية للمحيط ويعتقد أنها تنتمي لبيئة المحيط الهادي .
خندق بورتوريكو
يعد خندق بورتوريكو الأضخم والأعمق في المحيط الأطلسي ويقع على بعد 115 كم شمالي بورتوريكوعند الحدود الفاصلة ما بين الصفيحتين الكاريبية والأمريكية الشمالية، ويبلغ طوله 280 كم . وتبلغ أعمق نقطة في الخندق 8400 متر .
المناخ
تتمتع بورتوريكو بمناخ استوائي وهي تتعرض من حين لآخر للأعاصير الموسمية الأطلسية تبلغ درجة الحرارة في بورتوريكو 28 درجة مئوية طوال العام ويبلغ متوسطها 19 درجة مئوية وأعلى درجة 30 درجة مئوية . ولا يطرأ على درجات الحرارة تغيرات كبيرة خلال الفصول . وتتسم درجة الحرارة في جنوب الجزيرة بأنها أعلى ببضع درجات خاصة ويتجه الطقس في المناطق الجبلية الداخلية دائما إلى البرودة أكثر من أية منطقة أخرى في الجزيرة .
الثروة الزراعية والحيوانية
تحتوي بورتوريكو على 239 فصيلاً نباتياً و16 فصيل طيور و39 نوعاً من الزواحف والبرمائيات . وتقع كل تلك الفصائل على الجزيرة الأم . ويعد الكوكيو، وهو ضفدع صغير من أهم الرموز التي تفتخر بها بورتوريكو، ويعرف بنقيقه خلال النداء، وهناك ما بين 13-17 كوكيو تعيش في غابة إيل يونكي الوطنية وفي الغابات المطيرة الاستوائية . ويعيش في الجزيرة أيضا 50 نوعا من الطيور منها فصائل معرضة لخطورة الإنقراض . وتنمو في غابة غوانيكا أكثر من 600 فصيل نباتي غير عادي وحيوانات .
الاقتصاد
تعد الزراعة منذ أوائل القرن العشرين حجر الزاوية التي تسهم في الاقتصاد الوطني، ومن أهم منتجات الجزيرة الصناعية السكر .
وفي أربعينات القرن الماضي بدأت الصناعة تحل مكان الزراعة في الأهمية . ويصنف البنك الدولي بورتوريكو بين الدول المهمة في الدخل المرتفع . وتحسن الاقتصاد بسبب الاستثمارات الخارجية في الصناعات التي تحتاج إلى رؤوس أموال كبيرة مثل الصناعات الدوائية والتقنية .
السياحة
ينظر إلى صناعة السياحة على أنها مكون مهم في اقتصاد بورتوريكو، وهو يوفر للجزيرة نحو 8 .1 مليار دولار . ففي العام 1999 قدر عدد السياح الذين زاروا بورتوريكو ب 5 ملايين سائح . ومعظم هؤلاء السياح يأتون إلى الجزيرة على متن سفن ركاب سياحية ومعظمهم من الولايات المتحدة . وأدى ازدحام الفنادق إلى وضع مخططات لمضاعفة عدد الفنادق وزيادة المشاريع السياحية الجديدة مثل مركز المؤتمرات أيضاً، وهو مؤشر على مضاعفة متانة الحركة السياحية في الجزيرة .
التراث الثقافي
يعد التراث الثقافي في بورتوريكو فريداً من نوعه فهناك مزيج كبير من الثقافات في البلد الواحد ومن بين تلك ثقافة قبائل التينوس الهندية والإسبانية والإفريقية والأوروبية وأخيراً الأمريكية الشمالية .
أورث الإسبان بورتوريكو اللغة الإسبانية والديانة الكاثولوكية والقيم الأخلاقية والتقاليد . وأضافت الولايات المتحدة اللغة الإنجليزية وأنظمة الدراسة الجامعية وتبني بعض الممارسات والاحتفال بالأعياد الأمريكية . ويتركز معظم التراث الثقافي في بورتوريكو على الموسيقا الطابع الإسباني والإفريقي . وهي من الأمور التي يمكن أن يلمسها الزائر في بورتوريكو .
