إعداد: محمد عز الدين
طوَّر باحثون بريطانيون من جامعة أكسفورد اختبارات دم جديدة بالوخز بالإبر، قادرة على كشف العلامات المبكرة لعدد من الأمراض قبل أكثر من 10 سنوات من ظهور الأعراض.
وقالت د. جوي هيكس من الجامعة والباحثة الرئيسة في الدراسة: إن هذه الاختبارات تعتمد على تحليل نحو 250 مركّباً حيوياً في الدم، تشمل البروتينات والسكريات والدهون ومستقلبات أخرى تُظهر الحالة الفسيولوجية لكل شخص.
وتابعت: «تعطي الملامح الجزيئية المعقدة لمحة مفصلة عن فسيولوجيا كل شخص، وعندما يتم دمجها مع السجلات الطبية وسجلات الوفيات، تسمح للعلماء بالتنبؤ بخطر الإصابة بمجموعة من الأمراض من مرض السكري وأمراض القلب إلى السرطان والخرف».
وأوضحت أن التغيرات في هذه المركبات تعكس كيفية عمل الأعضاء والأنسجة، فعلى سبيل المثال، يشير ارتفاع الأمونيا إلى مشاكل في الكبد، بينما ترتفع مستويات اليوريا والكرياتينين عند خلل وظائف الكلى، ويظهر ارتفاع استهلاك الجلوكوز بعض أنواع السرطان، ويمكن لهذه الملامح الأيضية كشف التغيرات المرضية قبل سنوات من ظهور الأعراض السريرية.
يمكن استخدام نتائج الدم لتقديم نصائح مبكرة للأشخاص في منتصف العمر لتعديل نمط حياتهم. وأن الملامح الأيضية توفر معلومات أشمل من الاختبارات التقليدية لأنها تتأثر بالجينات ونمط الحياة والبيئة، ما يعطي صورة دقيقة وديناميكية عن صحة الشخص.