نيروبي - أ ف ب
أطلقت الولايات المتحدة مشروعاً بقيمة 70 مليون دولار لتوسيع مدرج في قاعدة عسكرية في شرق كينيا، قرب الحدود الصومالية، على ما أفاد مصدر رسمي الجمعة.
وفي مقطع فيديو نشرته وزارة الخارجية الكينية، قال نائب وزير الخارجية الأمريكي كريستوفر لاندو خلال احتفال وضع حجر الأساس الخميس: «علينا أن نُظهر لمن يُريدون مهاجمتنا أننا عازمون على الدفاع عن أنفسنا». وأضاف: «تمثل هذه القاعدة التزاماً ملموساً بالدفاع المشترك بين الولايات المتحدة وكينيا».
وتابع خلال زيارته التي استمرت ثلاثة أيام: «إنها رسالة قوية جداً إلى من يُمكن أن يكونوا خصومنا».
وأشاد لاندو أيضاً بمساهمة كينيا في تحقيق الاستقرار في هايتي. وقال: «كانت كينيا شريكاً لا غنى عنه، سواء في هذه المهمة أو في التخطيط للقوة الجديدة لمكافحة العصابات».
وتُشغّل القوات الدفاعية الكينية القاعدة الجوية في خليج ماندا، قرب جزيرة لامو السياحية، والتي تستخدمها القوات الأمريكية منذ فترة طويلة.
وتُعدّ القاعدة نقطة استراتيجية في الحرب ضد حركة «الشباب» الإرهابية. ويهدف التوسيع، بحسب السلطات، إلى تعزيز عمليات مكافحة الإرهاب في منطقة القرن الإفريقي.
في عام 2024، أعلن الرئيس الأمريكي السابق جو بايدن عزمه جعل كينيا أول حليف رئيسي من خارج حلف شمال الأطلسي (الناتو) في إفريقيا جنوب الصحراء، معززاً بذلك العلاقات العسكرية والدبلوماسية، على الرغم من عدم توقيع أي اتفاقية أمنية رسمية.