رصدت الكاميرات أحد مشجعي أرسنال وهو يقول لمدرب مانشستر سيتي الإسباني، بيب غوارديولا، أثناء توجه المدرب لمباراة نصف نهائي كأس الاتحاد أمام ساوثمبتون: «بيب، دع أرتيتا يفز بلقب الدوري، أنت حصدت اللقب 6 مرات وهذا كاف»، ثم قال غاضباً «اللعنة، لقد دمرت حياتي».
وتغيرت موازين القوى في المنافسة على لقب البريميرليغ بعد فوز مانشستر سيتي على ضيفه أرسنال، ورفع غوارديولا سقف التوقعات أيضاً بعد حصده مكاناً في نهائي كأس الاتحاد الإنجليزي، في 16 مايو المقبل، بفوز 2-1 على حساب ساوثمبتون بملعب ويمبلي. وسجل هدف الفوز، بعد تقدم ساوثمبتون، الإسباني نيكو غونزاليز ما دفع الصحافة الإسبانية لكتابة عنوان «صاروخ يرسل سيتي إلى النهائي».
واستعاد أرسنال صدارة الدوري بفوزه على نيوكاسل بهدف ايبرشي ازي، لكنه تلقى ومعه منتخب ألمانيا ضربة موجعة بانتكاسة إصابة نجمه كاي هافيرتز (26 عاماً) في الركبة والتي غيّبته حتى يناير الماضي.
وخرج هافيرتز بالدقيقة 32 من مباراة الفوز على نيوكاسل، وشارك مكانه المهاجم السويدي فكتور يوكيريس ما دفع المشجعين للشعور بالتشاؤم، ومن التعليقات: «لن نفوز بشيء، آمل أن يكون مشجعو يوكيريس سعداء الآن»، و«هافيرتز مصاب، انتهى الموسم هكذا ببساطة» و«عاد ساكا للتو من إصابة وخرج هافيرتز»، و«لماذا هافيرتز؟ توقيت سيئ».
واعترف المدرب الاسباني ميكيل أرتيتا بأن طريق الفوز باللقب ليس مفروشاً بالزهور، وعلق على نجاة حارس نيوكاسل، نيك بوب، من الطرد بعد اسقاطه يوكيريس: في رأيي كانت بطاقة حمراء واضحة وشاهدتها 10 مرات، إن كنت لعبت الكرة من قبل ستعرف أنها بطاقة حمراء، وهذه ثاني مرة في مباراتين، الأولى كانت عندما سقط كاي هافيرتز بعد عرقلة من عبدقادر خوزانوف (مدافع مانشستر سيتي). لو كان حارسنا هو الذي ارتكب الخطأ لطرد فوراً. الفوز بلقب البريميرليغ صعب جداً لكن الرسالة كانت واضحة بين الشوطين، نحن بحاجة لهدف ثان، حاولنا لكن لم نفلح. نمتلك الشجاعة والانضباط والتكتيك الجيد في الدفاع، لكن مع الكرة هناك عادات يجب تطويرها، إن كنا نريد الهيمنة على المباراة .
وأكد ارتيتا أن اصابة هافيرتز وايبرشي ازي عضلية فقط، ويمكن لهما أن يشاركا في مباراة نصف نهائي دوري أبطال أوروبا أمام مضيفه أتلتيكو مدريد، الأربعاء، في ذهاب نصف نهائي دوري أبطال أوروبا.
من جهته، اعترف الفرنسي ويليام صليبا مدافع أرسنال، بعدم قدرته على النوم بعد يومين من الخسارة أمام سيتي، وأضاف: أكره الخسارة، خصوصاً في مباراة كهذه، تشعر بالحزن في المنزل، وتفكر في المباراة كثيراً لكن عليك التركيز في المباراة التالية. لم نكن نستحق الهزيمة أمام سيتي لكن لم نستغل الفرص، وعلينا الآن أن نفوز بكل ما تبقى لنا من مباريات. أفكر في اللقب حتى وأنا نائم، أنا لم احصد لقباً في مسيرتي من قبل، وسأقدم كل ما عندي لأفوز بلقب البريميرليغ، ولقب أوروبا. أكثرها صعوبة هو لقب البريميرليغ وأنا واثق إن فزنا باللقب سيكون الفوز بلقب أوروبا أسهل.
وتلقى مشجعو أرسنال دفعة إيجابية من الإحصاءات إذ أظهر الكومبيوتر السوبر وجود نسبة 72.4 في المئة لفوز الفريق بلقب البريميرليغ بـ82 نقطة مقابل 27.6 في المئة لمانشستر سيتي بـ79 نقطة، والذي يمتلك مباراة مؤجلة أمام بورنموث.
