تخفيف التهاب المفاصل التنكسي بالتحفيز الكهربائي

كشف باحثون من جامعة بورنموث البريطانية، أن التحفيز الكهربائي للعضلات يساعد المصابين بالتهاب المفاصل التنكسي في تخفيف الآلام، والحفاظ على قوة العضلات، والبقاء نشيطين ومستقلين لفترة أطول، والتعافي بشكل أسرع من الجراحة، والحفاظ على نوعية حياة أفضل.
وقالت د. لويز بورجيس، الأستاذة بالجامعة والباحثة الرئيسية في الدراسة، إن المرض يسبب تآكل أنسجة المفاصل تدريجياً، ويصيب غالباً الركبتين والوركين واليدين والعمود الفقري، فيما تمتد آثاره إلى الحياة اليومية للمصابين، مع ارتفاع احتمالات الإصابة بالسمنة والسكري واضطرابات الصحة النفسية وتراجع القدرة على العمل.
وأضافت: «يعتمد الأطباء عادة على التمارين الهوائية وتمارين تقوية العضلات لتخفيف الأعراض وتحسين الحركة وتقليل الالتهاب، غير أن كثيراً من المرضى يعجزون عن ممارسة الرياضة بسبب الألم أو محدودية الحركة، ما دفعنا إلى اختبار تقنية التحفيز الكهربائي للعضلات».
وأوضحت: «تعمل هذه الطريقة عن طريق تثبيت أقطاب كهربائية على الجلد لإرسال نبضات صغيرة تحفز العضلات على الانقباض دون تحريك المفصل، وأن النبضة الكهربائية تشبه الإشارة التي نرسلها عادةً من نظامنا العصبي عندما نريد القيام بحركة ما».
وأظهرت النتائج أن استخدامها لعدة أسابيع ساهم في زيادة الكتلة العضلية وتحسين القوة والوظيفة الحركية لدى مرضى التهاب مفصل الركبة والورك. إذ رصد تحسناً أكبر لدى مرضى استخدموا التحفيز الكهربائي لمدة 20 دقيقة يومياً قبل جراحة استبدال الركبة، مقارنة بمن اعتمدوا على التمارين التقليدية فقط.
وشددت د. لويز بورجيس على أن التحفيز الكهربائي ليس بديلاً كاملاً للرياضة، بل وسيلة مساندة، خاصة لمن تمنعهم الآلام أو التورم من الحركة الطبيعية.