دعا البابا لاوون الرابع عشر، الأحد، الى الصلاة من أجل وحدة الكنيسة الكاثوليكية في الصين المنقسمة بين كنيسة رسمية تسيطر عليها بكين، وكنيسة سرّية بقيت وفية لروما.
وقال البابا عقب صلاة «ملكة السماء» المريميّة «لنضم صلواتنا إلى صلوات الكاثوليك الصينيين، تعبيراً عن محبتنا لهم، وعن شركتهم مع الكنيسة الجامعة، ومع خليفة بطرس. عسى أن تنال شفاعة ملكة السماء نعمة الوحدة لمجموعة المؤمنين في الصين».
وأطلق البابا الأمريكي الجنسية هذه الدعوة بمناسبة يوم الصلاة من أجل الكنيسة في الصين الذي يصادف هذا الأحد.
ووقع الفاتيكان والصين عام 2018 اتفاقاً تاريخياً حول مسألة تعيين أساقفة كاثوليك في البلد الشيوعي، وهي مسألة شائكة في ظل التوتر حول أوضاع الكاثوليك في هذا البلد.
وجُدّد الاتفاق آخر مرة في أكتوبر/ تشرين الأول 2024 لمدة أربع سنوات.
وتضم الصين نحو 12 مليون كاثوليكي. ويهدف الاتفاق الذي لم يُكشف مضمونه، إلى توحيد الكاثوليك الصينيين، مع منح البابا الكلمة الفصل في تعيين الأساقفة.
ومع ذلك، شهد تطبيق الاتفاق بعض العقبات والعراقيل، في السنوات الأخيرة، إذ جرت بعض التعيينات من دون الحصول على موافقة الحبر الأعظم.
