عن عمر يناهز 93 عاما، توفي توشيفومي سوزوكي، رجل الأعمال الياباني الذي يقف خلف قصة نجاح أسطورة سلسلة متاجر البقالة الصغيرة، المعروفة باسم «كوبيني» (konbini) في اليابان وعدد من دول العالم.
وقالت شركة «سيفن إليفن»، إن سوزوكي توفي يوم 18 مايو/أيار إثر سكتة قلبية في منزله بطوكيو.
أسس سوزوكي، المعروف في اليابان بـ«أبو متاجر البقالة»، الفرع الياباني لمتاجر البقالة الصغيرة «سيفن إليفن» المنتشرة في كل مكان، حيث يمكن للأشخاص المنشغلين شراء السندويشات وكرات الأرز والمشروبات ورقائق البطاطس وغيرها من الوجبات السريعة، بالإضافة إلى استخدام أجهزة الصراف الآلي ودفع فواتير الخدمات ونسخ المستندات.
توشيفومي سوزوكي في صورة تعود للعام 2000
وتُعد متاجر «سيفن إليفن»، التي يزيد عددها حاليا عن 80 ألف متجر حول العالم، أكبر سلسلة متاجر صغيرة في اليابان، بما يصل إلى 21500 متجر.
بدأ النشاط التجاري في اليابان بموجب اتفاقية امتياز مع شركة «سيفن إليفن» الأمريكية عام 1973، وافتُتح أول متجر في اليابان في العام التالي.
وبعد أن واجهت شركة ساوثلاند، المؤسسة لسلسلة متاجر سفن إليفن، صعوبات مالية، استحوذت الشركة اليابانية على حصة الأغلبية فيها خلال تسعينيات القرن الماضي. وفي عام 2005، أصبحت الشركة الأمريكية تابعة ومملوكة بالكامل من الشريك الياباني.
قبل عدة سنوات، سعت شركة التجزئة الكندية أليمنتاسيون كوش-تارد، التي تدير سلسلة متاجر سيركل كيه العالمية، إلى الاستحواذ على سيفن آند آي هولدينغز. إلا أنها تراجعت عن مساعيها في عام 2024، معللة ذلك بإحباطها من المفاوضات التي أظهرت «غيابا للتفاعل البنّاء».
النشأة ودخول الأعمال
وُلد توشيفومي سوزوكي في محافظة ناغانو، شمال اليابان، عام 1932، وتخرج من جامعة تشو المرموقة في طوكيو.
قبل أن يبدأ مسيرته المهنية في قطاع متاجر التجزئة، عمل في إيتو-يوكادو عام 1963، وهي سلسلة متاجر تجزئة يابانية كبرى تبيع مجموعة متنوعة من المنتجات، بما في ذلك البقالة ومستحضرات التجميل والملابس، وهي مملوكة أيضا لشركة سيفن آند آي هولدينغز.
جلب سوزوكي نموذج المتاجر الصغيرة إلى اليابان من الولايات المتحدة عبر «سيفن إليفن»، وأدخل نظام العمل على مدار الساعة، لأول مرة في البلاد.
صرح سوزوكي في مقابلة لصحيفة أساهي أنه هو من ابتكر فكرة بيع كرات الأرز، والتي تعرف باسم «أونيغيري» باليابانية، وذكرت الصحيفة أن أكثر من ملياري قطعة من هذه الوجبات الخفيفة تُباع سنويا في فروع «سيفن إليفن» المنتشرة في أنحاء اليابان.
أحد متاجر سيفن إليفن
تجربة تسوق
إلى جانب قيادته لشركة سيفن إليفن، أشرف سوزوكي على استحواذ الشركة على بارنيز اليابان عام 2015، وأضاف إليها خدمات مصرفية.
وصرح بأنه أراد تزويد العملاء بما أسماه تجربة تسوق تُعنى بأسلوب الحياة. وعلى مر السنين، ضمت هذه الشركة العملاقة في مجال البيع بالتجزئة أيضا متاجر سوغو وسيبو متعددة الأقسام.
بعدما تولى منصب الرئيس التنفيذي لشركة سيفن إليفن اليابان منذ العام 1978، استقال توشيفومي سوزوكي من الشركة عام 2016 بعد خسارته معركة في مجلس الإدارة، والتي قال منتقدوه إنها كانت تهدف إلى وضع ابنه في منصب الرئيس.
توشيفومي سوزوكي في مؤتمر صحفي في طوكيو 2005
وقد لاقت التغييرات التي اقترحها في الموظفين معارضة شديدة من المستثمر الملياردير الأمريكي دانيال لوب، الذي اتهم الشركة بالانزلاق نحو المحسوبية.
ابتكارات التسوق
ولكن رغم ابتعاده عن الشركة منذ ذلك الوقت، لا يزال يُنظر إلى سوزوكي على نطاق واسع باعتباره رائد ابتكار أساليب التسوق لدى المستهلكين اليابانيين، لا بل وأصبح هذا الأسلوب جزءاً لا يتجزأ من ثقافة المجتمع الياباني الحديث.
واليوم تشكّل متاجر البقالة الصغيرة، والمعروفة محلياً باسم «كومبيني» من كلمة Convenience، ثقافة المجتمع الياباني، بما تقدمه من خدمات تتعدى المأكولات والاحتياجات اليومية، حتى إنها أصبحت توفر بعض الخدمات التي كانت توفرها مراكز الشرطة الآخذة بالتراجع من حيث العدد.
وقادت متاجر البقالة الصغيرة تجار التجزئة في اليابان في تطبيق تقنيات البيع بالتجزئة الحديثة.
وأفادت شركة «سيفن آند آي هولدينغز» بأن مراسم الجنازة ستُقام بشكل خاص بحضور العائلة، وتم رفض الرسائل والزهور وغيرها من هدايا التعزية. وأضافت أنه سيتم الإعلان عن تفاصيل مراسم عامة لاحقا.
يُذكر أن سوزوكي ترك وراءه زوجته وطفلين.
متاجر الكومبيني
يوجد في اليابان ما يقارب 57 ألف متجر صغير (كوبيني). وهذا يعني وجود متجر واحد تقريبا لكل 2,000 إلى 3,400 نسمة. تهيمن على السوق ثلاث سلاسل رئيسية، تشكل الغالبية العظمى من هذا النوع من المتاجر:
- سيفن إليفن: أكثر من 21,500 متجر
- فاميلي مارت: أكثر من 16,000 متجر
- لاسون: أكثر من 14,000 متجر
ومن السلاسل البارزة الأخرى:
- ميني ستوب
- ديلي يامازاكي
- سيكومارت (الموجود حصريا في هوكايدو).
