كشفت تقارير تلقاها مسؤولون عسكريون أنه تم استهداف قوات أمريكية منتشرة في مناطق حروب باستخدام بيانات تحديد المواقع المتاحة لأغراض تجارية، في مؤشر على كيف يشكل اقتصاد المراقبة العالمي ساحات القتال.
وذكرت القيادة المركزية الأمريكية، في رسالة أطلع السناتور الديمقراطي رون وايدن عن ولاية أوريجون رويترز عليها، أنها «تلقت العديد من التقارير عن تهديدات تتعلق باستغلال الخصوم لبيانات تحديد المواقع المتاحة لأغراض تجارية لاستهداف أو مراقبة أفراد القوات الأمريكية في مناطق العمليات».
ولم يرد في الرسالة، التي أرسلت يوم 14 أبريل نيسان، تفاصيل أخرى لكن نطاق مسؤوليات القيادة المركزية يشمل منطقة الخليج، حيث تواجه القوات الأمريكية الجيش الإيراني في مضيق هرمز.
أول تأكيد رسمي
وقال وايدن ومجموعة من المشرعين من الحزبين الديمقراطي والجمهوري في رسالة بعثوا بها يوم الخميس إلى وزارة الدفاع الأمريكية (البنتاجون) إن هذا الكشف يعد أول تأكيد رسمي على استهداف قوات أمريكية في منطقة حرب.
وحذرت الرسالة من أن «بيانات تحديد المواقع المتاحة لأغراض تجارية يمكن استخدامها لتحديد أماكن تجمع القوات الأمريكية وأنماط حياتها، وهو ما قد يستغله الخصوم في شن هجمات بصواريخ وطائرات مسيرة وعبوات ناسفة على جوانب الطرق، وفي مكافحة التجسس أيضا».
وقال وايدن في بيان إن الوقت قد حان «للبدء في التعامل مع قطاع تكنولوجيا الإعلانات باعتباره تهديدا للأمن القومي».
وقال البنتاجون في رسالة بالبريد الإلكتروني إنه سيرد مباشرة على المشرعين، لكنه لم يدل بمزيد من التفاصيل. وذكر المشرعون في رسالتهم أن محاولات الحصول على معلومات إضافية من المسؤولين العسكريين عن تقارير الاستهداف هذه باءت بالفشل.
تقنية تثير مخاوف الخصوصية
تستخدم بيانات تحديد المواقع على نطاق واسع في الإعلانات الرقمية، التي تعد مصدرا رئيسيا للإيرادات بالنسبة لكثير من شركات التكنولوجيا.
وعادة ما تُجمع هذه البيانات من الهواتف الذكية أو الأجهزة الأخرى بواسطة التطبيقات أو مزودي الخدمات قبل بيعها إلى وسطاء البيانات الذين يجمعونها ويعيدون بيعها عبر شبكات معقدة من الوسطاء أحيانا.
ورغم أن تهديد الخصوصية الناجم عن بيع تفاصيل تحركات الأفراد اليومية في السوق المفتوحة موضع نقاش عام لفترة طويلة، فإن احتمال تحول هذه البيانات إلى تهديد للأمن القومي بدأ يثير القلق في الآونة الأخيرة أيضا.
ووفقا لتقرير نشرته صحيفة وول ستريت جورنال، تمكنت إحدى شركات المقاولات الدفاعية الأمريكية في عام 2016 من الاستفادة من بيانات تحديد المواقع المتاحة لأغراض تجارية لتتبع تحركات قوات العمليات الخاصة من قواعدها داخل الولايات المتحدة وحتى نقطة إنطلاق مهمة في سوريا.
وفي الفترة الماضية، استعان صحفيون من مجلة (وايرد) واثنتان من وسائل الإعلام الألمانية بمليارات الإحداثيات، التي جمعتها إحدى شركات وساطة البيانات، لكشف تفاصيل دقيقة عن تحركات الأشخاص المتمركزين داخل أو حول 11 موقعا عسكريا ومخابراتيا أمريكيا في ألمانيا.
تجارة بيانات المواقع
وجاء في الرسالة، التي وجهها المشرعون إلى البنتاجون، أن المسؤولين العسكريين كان عليهم التحرك بشكل أسرع لحماية أفراد القوات الأمريكية بالنظر إلى علمهم بتجارة بيانات المواقع.
وأوضح المشرعون أن توفير الحماية كان ممكنا عبر خطوات مثل تعطيل معرفات الإعلانات المرفقة بالأجهزة العسكرية، وإيقاف خاصية مشاركة المواقع تلقائيا على الهواتف الذكية في ساحات المعارك، وتوجيه العاملين إلى تجنب استخدام متصفح جوجل كروم واستخدام بدائل تحمي الخصوصية بشكل أكبر.
وكان عضو مجلس النواب الأمريكي عن ولاية نورث كارولاينا بات هاريجان، وهو جمهوري وضابط سابق في القوات الخاصة بالجيش الأمريكي، من الموقعين على الرسالة.
المتصفح كروم
وقال هاريجان إن متصفحات مثل كروم «مصممة في الأساس لجمع بيانات المستخدمين ومشاركتها»، وإن كل يوم تبقى فيه هذه المتصفحات على الأجهزة الحكومية «هو يوم آخر نمنح فيه خصومنا سلاحا ضد قواتنا».
وذكرت شركة ألفابت المالكة لجوجل في بيان أن المتصفح كروم يتمتع «بأحد أعلى مستويات الأمان في القطاع»، وأنها «تدعو دوما إلى وضع قواعد واتخاذ إجراءات حماية أقوى للتصدي لشركات وساطة البيانات».
