على الدرجات الحجرية المؤدية إلى جبل تاي، أحد أشهر قمم الصين، يُمكن للمتنزهين حجز ودفع مبلغ مقابل «رفقاء تسلق» للمشي معهم وحمل الحقائب والتقاط الصور مقابل بضع مئات من اليوانات.
تُعد هذه الخدمة، التي تزداد شعبيتها، جزءا من «اقتصاد الرفقة» الأوسع نطاقا الذي يظهر في الصين، والذي يشمل شركاء مدفوعي الأجر للجري ومشاهدة المعالم السياحية وحتى تناول الطعام في مطاعم الهوت بوت - وهي وجبة تُشارك تقليديًا مع الأصدقاء.
يُعلن مقدمو الخدمات، وغالباً ما يكونون طلاباً أو شباباً يعملون في الاقتصاد التشاركي، على وسائل التواصل الاجتماعي واعدين بتقديم «قيمة عاطفية» ومحادثات ومساعدة عملية، محولين بذلك ما كان يُعتبر في السابق تجربة أو خدمة بين الأصدقاء إلى خدمة قابلة للحجز والدفع.
يتناولون الطعام في مطعم هايلاو هوغوو في بكين
وبينما لا توجد بيانات رسمية حول حجم اقتصاد الرفقة، تشير تقديرات نقلتها وسائل الإعلام الحكومية إلى أن قيمته بلغت حوالي 50 مليار يوان (7.4 مليار دولار) في عام 2025.
يعكس هذا التوجه تحولات أوسع في أنماط الحياة الحضرية واقتصاد الخدمات في الصين. وقد وصف باحثون ووسائل إعلام حكومية تزايد الطلب على «الاستهلاك العاطفي» مع ابتعاد الشباب عن شبكاتهم العائلية، ومواجهتهم ساعات عمل أطول، وصعوبة الحفاظ على الروابط الاجتماعية التقليدية.
تزامن ارتفاع معدلات بطالة الشباب في الصين - بل وساهم في - تزايد اعتماد الشباب على العمل الحر والمرن، حيث يتجه الخريجون والباحثون عن عمل إلى التوصيل وخدمات النقل وغيرها من الأعمال عبر المنصات الإلكترونية في ظل غياب وظائف مستقرة. وتشير البيانات الرسمية إلى أن الصين تضم أكثر من 200 مليون عامل يُطلق عليهم اسم «العامل المرن».
المال مقابل الرفقة
بعد تركه الجيش عام 2022، أسس تشن وينشين شركةً لمرافقة رحلات المشي الجبلي، مع التركيز على مقاطعة شاندونغ الشرقية.
يقول تشن: «لطالما كنتُ من هواة المشي الجبلي، ولديّ خبرة واسعة في هذا المجال. لاحظتُ ازدياد الطلب على خدمات مرافقة رحلات المشي، فقررتُ خوض غمار هذا المجال».
توسّع فريقه من أقل من 10 عاملين إلى حوالي 370 عاملاً حالياً. ويضيف أن الشركة تتقاضى 800 يوان (116 دولاراً) مقابل رحلات تسلق جبل تاي، أعلى قمة في شاندونغ، خلال النهار.
الشعور باليقين
تقول المعالجة النفسية سامي وونغ، المديرة الإدارية لشركة الأبحاث «ثري دريبس سايكولوجي»، إن جاذبية المرافقة المدفوعة الأجر تكمن جزئياً في الشعور باليقين والتحكم في بيئة اجتماعية قد تبدو، لولاها، مرهقة ومحفوفة بالمخاطر.
وتضيف أن مقابلة الناس تتطلب جهداً عاطفياً واستثماراً، وأن «النتيجة غير مضمونة»، مما يُولّد القلق. يمكن أن تساعد خدمة الرفقة المدفوعة العملاء على تجنب مرارة الرفض.
قال وونغ: «عندما تدفع مقابل هذه الخدمة، تحصل دائمًا على الموافقة».
قال تانغ جونشينغ، 24 عامًا، وهو طالب في السنة الثانية بجامعة في مدينة غويلين جنوب الصين، إنه يكسب مصروف جيبه كمرافق سفر. بدأ هذا العمل الجانبي عندما طلبت منه أستاذة جامعية أن يكون سائقها في رحلة برية لمدة أسبوع.
قال: «حينها أدركت أنه يمكنك بالفعل كسب المال من خلال مرافقة الناس في رحلاتهم وقيادة سياراتهم». يقول تانغ إنه يكسب عادةً ما بين 3000 و5000 يوان شهريا.
قال: «معظم زبائني من النساء، وحاجتهن الأساسية هي الدعم العاطفي، شخص يجعلهن يشعرن بالراحة ويجعل الرحلة سهلة».
