ضربت النرويج موعداً مع البرازيل في ثمن نهائي كأس العالم 2026 لكرة القدم، بعد تخطيها دوراً إقصائياً للمرة الأولى في مشاركتها الرابعة، إثر فوزها على كوت ديفوار 2-1 الثلاثاء ضمن منافسات دور ال32.
وقاد الهداف الفتاك إيرلينج هالاند النرويج، بتسجيله هدف الفوز المتأخر في دالاس، ليضمن منتخب «الفايكينج» حصد بطاقة التأهل إلى دور ال16، وصحيح أن النرويج خاضت دور ال16 في 1938 و1998، إلا أن فوزها على كوت ديفوار هو الأول في الأدوار الإقصائية، بعد استحداث دور ال32 إثر توسيع البطولة من 32 منتخباً إلى 48.
وحافظت النرويج على تقدّمها بهدف أنتونيو نوسا (39) حتى الدقيقة 74 حين عادل البديل أماد ديالو النتيجة، قبل أن يُهدي هالاند الفوز لمنتخب بلاده قبل نهاية الوقت الأصلي (86).
وبات هالاند أول لاعب منذ 72 عاماً يسجل في كل من مبارياته الثلاث الأولى في كأس العالم، ليرفع رصيده إلى 5 أهداف في وصافة ترتيب الهدافين، بفارق هدف عن الأرجنتيني ليونيل ميسي.
كما سجل مهاجم مانشستر سيتي الإنجليزي في آخر 13 مباراة دولية رسمية خاضها مع النرويج، رافعاً رصيده إلى 25 هدفاً خلال هذه الفترة.
وقال ستولباكن مدرب النرويج، عن هالاند: «أعتقد أننا نمتلك أفضل هدّاف في العالم. لا شك في ذلك. اليوم لم يشارك كثيراً في اللعب. أعتقد أنه حصل على فرصة كبيرة واحدة في الشوط الأول، لكنه عاد وسجّل هدف الفوز مرة أخرى».
وستلعب النرويج التي عادت إلى النهائيات للمرة الأولى منذ 28 عاماً، مع البرازيل الفائزة على اليابان 2-1، الأحد على ملعب ميتلايف في نيوجيرسي.
وعلّق المدرب إيميرس فايي على الخسارة قائلاً: «قدم اللاعبون كل ما لديهم، وقاتلوا حتى اللحظة الأخيرة».
أضاف: «كانت هذه أول مشاركة في كأس العالم بالنسبة لجميع اللاعبين. أعتقد أنهم تعلموا الكثير من هذه التجربة. والآن، سنعمل على العودة بصورة أقوى في الاستحقاقات المقبلة».
أما أماد ديالو صاحب الهدف الإيفواري فقال: «نحن أصغر فريق في هذه البطولة، ونفخر بما أنجزناه، لكننا محبطون لأننا كنا نعرف أن هذا الفريق يملك جودة كبيرة ولاعبين قادرين على صنع الفارق في أي وقت، وكنا نؤمن بأن بإمكاننا الذهاب بعيداً».
