على مدار أربعين عاماً، كان ملعب «أزتيكا» الشهير يمثل ذكرى تاريخية مؤلمة لمنتخب إنجلترا، حتى قدم ما يعتبر أعظم فوز في تاريخه بكأس العالم، منذ عام 1966 عندما تغلب على المكسيك بنتيجة 3 / 2 على أرضها وأمام جمهورها، في مباراة ملحمية ستبقى حية في ذاكرة منتخب «الأسود الثلاثة».
و«أزتيكا» كان ملعب المباراة التاريخية بين إنجلترا والأرجنتين في كأس العالم عام 1986 والتي شهدت انتصار «راقصي التانجو» بهدف الأسطورة مارادونا الشهير، والذي يوصف بأنه أعظم هدف في تاريخ كرة القدم، ثم هدفه الآخر والذي سجله بيده، ومن حينها مثل الملعب عقدة لمنتخب إنجلترا، حتى جاءت انتفاضة مونديال 2026 بالفوز على المكسيك صاحب الأرض والجمهور في الملعب الذي لا تهزم عليه.
كما لم يخسر المكسيك أبداً في أي مباراة لكأس العالم على ملعب «أزتيكا» منذ عام 1970، في ثلاث بطولات أقيمت على أرضها.
ووصف العديد من محللي كرة القدم انتصار إنجلترا بأنه أعظم فوز في تاريخ كأس العالم لها خارج أرضها، وأن ذلك كان أفضل أداء في كأس العالم منذ 1966، حيث نفذت على مدار 108 دقائق، كل ما هو أفضل في ما يسمى كرة القدم الإنجليزية.
دخلت المكسيك المباراة وهي تحمل رقماً قياسياً حيث لم تخسر أي مباراة على ملعب «أزتيكا» منذ عام 2013، لكن مع نهاية مواجهة إنجلترا، دوت أصوات أغنية «الأسود الثلاثة» في جنبات الملعب، واضطرار ما يقرب من 78,000 مكسيكي للاستماع إلى أغنية «كرة القدم تعود إلى الديار»، حيث ستواجه إنجلترا النرويج في ميامي يوم السبت في ربع نهائي كأس العالم.
هدفا جود بيلينغهام في الشوط الأول، بفارق 98 ثانية فقط، قادا إنجلترا إلى التقدم 2-0 قبل نهاية الشوط. لكن عند وصول الاستراحة، كان جوليان كينيوز قد سجل للمكسيك. وفي الدقيقة 52، انطلق الإنجليزي جاريل كوانسا نحو المكسيكي خيسوس غاياردو بحماسة كانت كفيلة بإشهار بطاقة حمراء، لتكمل إنجلترا اللقاء بعشرة لاعبين.
وحصل أنتوني غوردون، الذي ربما كان أفضل لاعب في إنجلترا، على ركلة جزاء، سجلها هاري كين ليتقدم الفريق الناقص عددياً 3-1. بعد عشر دقائق، ثم تمكنت المكسيك من الحصول على ركلة جزاء سجلت من خلالها هدفها الثاني عن طريق خيمينيز.
وفي غضون 30 دقيقة من مباراة تأخرت ساعة بسبب عواصف كهربائية فوق مكسيكو سيتي، حدثت كل أنواع الدراما، كانت النتيجة 3-2 لإنجلترا مع بقاء 20 دقيقة من الوقت الأصلي، حيث تصدت الدفاعات الإنجليزية لهجمات المكسيك المكثفة.
