نجح فريق دولي من الباحثين عن دوامات بلازمية دقيقة على سطح الشمس، في اكتشاف جديد سيساعد على تفسير كيفية تخزين الطاقة المغناطيسية وإطلاقها داخل نجمنا.
واعتمد الباحثون من المرصد الشمسي الوطني، التابع للمؤسسة الوطنية للعلوم في الولايات المتحدة، ومعهد ماكس بلانك لأبحاث النظام الشمسي في ألمانيا، على صور التقطها تلسكوب دانيال ك. إينوي، أكبر تلسكوب شمسي في العالم، إلى جانب محاكاة حاسوبية متقدمة، لرصد هذه الدوامات التي لم يكن بالإمكان مشاهدتها سابقاً.
وأوضح الفريق أن الدوامات تتشكل على حواف الحبيبات التي تغطي سطح الشمس، ويبلغ عرض بعضها نحو 20 كيلومتراً فقط، وهي صغيرة للغاية لدرجة أن رصدها يتطلب أعلى مستويات الدقة في الرصد والمحاكاة.
وأشار الباحثون إلى أن هذه الدوامات تنشأ نتيجة اختلاف سرعات تدفق البلازما، وهي ظاهرة تُعرف في الفيزياء باسم «عدم استقرار كلفن-هيلمهولتز»، وتظهر أيضاً في أمواج البحار والسحب وأغلفة الكواكب الغازية.
ويرى العلماء أن الاكتشاف يفسر كيفية التفاف خطوط المجال المغناطيسي للشمس، وهي العملية التي تؤدي إلى تخزين الطاقة ثم إطلاقها على شكل توهجات وانفجارات شمسية، كما يساعد على فهم انتقال المجال المغناطيسي عبر الغلاف الجوي للشمس، وهي عملية لا تزال النماذج الحالية عاجزة عن تفسيرها بالكامل.
وأكد الباحثون أن هذه النتائج توفر رؤية جديدة للعمليات الدقيقة التي تتحكم في نشاط الشمس، وتسهم بتحسين فهم دورة نشاطها المغناطيسي التي تتكرر كل 11 عاماً.
