يستعد الأمريكي جون مازي، البالغ 57 عاماً، من ليندهورست بجزيرة لونغ آيلاند بولاية نيويورك الأمريكية، لخوض سباقات جديدة حافي القدمين سعياً إلى التأهل لماراثون بوسطن، بعدما أكمل ستة سباقات ماراثون بهذه الطريقة، بينها أربعة في مدينة نيويورك.
وقال جون مازي إنه اعتاد الركض لمسافات طويلة وسط الحصى والحفر والحطام دون حذاء، وإن إصاباته العرضية بشظايا الزجاج أصبحت أمراً مألوفاً، حتى إنه يستطيع الآن إجراء «عملية جراحية بسيطة» بنفسه لقدميه.
وأضاف: «بدأت ممارسة الجري في سن 43 عاماً مرتدياً حذاءً رياضياً، لكني توقفت بعد ثلاثة أشهر بسبب آلام في الركبتين. وبعد سنوات، دفعني كتاب «ولدت للركض»، للكاتب كريستوفر ماكدوغال، إلى تجربة الجري حافي القدمين، لأعود بعدها إلى التدريب ولم أواجه مشكلات في الركبتين منذ ذلك الحين».
وأوضح: «تدرجت في المسافات من قصيرة قرب منزلي إلى خمسة كيلومترات ومسافات أطول، قبل أن أخوض أول ماراثون لي في نيويورك تكريماً لعمي توماس ستون، الذي أصيب بالتصلب الجانبي الضموري. وأنهيت السباق في ثلاث ساعات و48 دقيقة».
ويقر بأن الحصى تمثل أصعب اختبار لقدميه، كما أنه عانى ذات مرة بثوراً دموية أبقته في الفراش نحو شهر. ومع ذلك، يواصل التدريب.
وفي إحدى المناسبات، وقّع العداء الأمريكي ميب كفليزيغي، الفائز بماراثون نيويورك عام 2009، على قدم مازي عبارة «اركض للفوز».
وأكد أن تفاعل الناس معه هو أكثر ما يمنحه المتعة، حتى عندما يعتقد البعض أنه «مجنون» بسبب اختياره الركض حافياً.
