قطعت غواتيمالا خطوة غير مسبوقة في مجال حماية البيئة، إثر نجاح مركز الحفاظ على البيئة البحرية التابع لحديقة حيوان «لا أورورا» في مدينة غواتيمالا في عملية استزراع صغار «سمكة الغار الاستوائية» للمرة الأولى، قبل إطلاق المئات منها بواسطة القوارب في موطنها الطبيعي ضمن قناة مياه عذبة تحيط بها أشجار المانغروف جنوبي البلاد لحمايتها من الانقراض.
وتحظى هذه السمكة التي تُعرف باسم «السمكة الأحفورية» وتمتلك جسداً يشبه الطوربيد بأهمية علمية بالغة لندرتها. وعلى الرغم من أن هذا النوع، الذي يعد نسخة أصغر حجماً من سمكة التمساح الكبرى في أمريكا الشمالية ويصل طول البالغ منها إلى 1.2 متر بوزن يقارب 10 كيلوغرامات، يمثل عنصراً حيوياً ومفترساً يحافظ على التوازن البيئي في الأنهار والمياه العذبة، فإنه بات يواجه خطراً متصاعداً يهدد بقاءه.
وتعزو السلطات البيئية تراجع أعداد هذه الأسماك إلى مجموعة من الضغوط المتمثلة في الصيد غير القانوني، والتلوث البيئي المتزايد، والظواهر الجوية التي فاقمتها التغيرات المناخية وتأثيرات ظاهرة «إل نينيو»، ما دفع بهذا الكائن نحو دائرة الخطر في غواتيمالا.
