أشاد الإسباني جوليان لوبيتيجي مدرب قطر بمستوى منتخب الإمارات، ووصف مواجهته بأنها ستكون «تحدياً كبيراً».
وقال لوبيتيجي: لقد ركزنا في التدريبات على استرجاع الطاقة، لأن خوض مباراة كل ثلاثة أيام صعب بدنياً، ونحن سوف نواجه أقوى المنتخبات المرشحة للبطولة ولديه مدرب كبير، وعلينا أن نكون جاهزين للتحدي الكبير. وتابع:هناك عناصر لم تشارك وقبل اللقاء سأتعرف على مدى جاهزية اللاعبين.
وفي ما يخص متابعته لمباراة العراق والسعودية قال: سوف أتابع المباراة بكل تأكيد لأني قبل كل شيء أعشق كرة القدم، لكن المهم عندي التركيز على فريقي وأهم شيء عندي أن يدافع الفريق بشكل ممتاز وألا يستقبل أهدافاً وعلينا أن نواصل بنفس المستوى لأننا سنواجه أفضل منتخب في البطولة، وهو يملك عناصر سريعة ولديه إيقاع ونسق عالي.
وحول توظيف أكرم عفيف في العمق، قال: أكرم لاعب يضحي لأجل الزملاء ويصنع الفرص وأحياناً يسجل، لقد قام بعمل كبير أمام اليمن، ولست قلقاً بخصوص تمركزه في العمق وعلينا التركيز على الجماعية في الأداء.
