اجتاحت أمطار غزيرة مناطق واسعة في جنوب غرب الولايات المتحدة، الأحد، متسببة في فيضانات مفاجئة وعمليات إخلاء واسعة، وسط تحذيرات من ارتفاع خطر في مناسيب الأنهار، وإغلاق طرق رئيسية، فيما واجهت السلطات تحديات متزايدة لاحتواء تداعيات الأحوال الجوية القاسية.
وفي ولاية كولورادو، استنفرت السلطات في بلدة باغوسا سبرينغز السياحية، تحسباً لارتفاع تاريخي محتمل في منسوب نهر سان خوان، مع توقعات بتجاوزه 20 قدماً خلال وقت متأخر من ليلة الأحد.
وحذر مكتب مأمور مقاطعة أرتشوليتا من احتمال وقوع فيضانات كارثية، مستحضراً كارثة عام 1911، حين تسبب ارتفاع مياه النهر إلى نحو 17.8 قدم في جرف معظم معالم البلدة.
وأوضح المكتب، في منشور عبر منصة فيسبوك، أن المستويات المتوقعة هذه المرة قد تتجاوز تلك التي شهدتها المنطقة خلال الفيضان التاريخي، داعياً السكان إلى التعامل مع التحذيرات بجدية.
وبحلول غروب شمس الأحد، بلغ منسوب مياه نهر سان خوان نحو 14 قدماً، وفقاً للمتحدثة باسم المقاطعة فيكي شافر، بالتزامن مع إغلاق الطرق المؤدية إلى البلدة ومنها، وحثت السلطات السكان غير المشمولين بأوامر الإخلاء على البقاء داخل منازلهم.
وفي ولاية أريزونا المجاورة، أصدرت السلطات المحلية أوامر إخلاء قسري في عدد من المناطق المهددة، بينما تسببت الأمطار الغزيرة في إغلاق طرق سريعة متعددة، وسط اتساع نطاق الاضطرابات الناجمة عن الفيضانات.
وتواجه مناطق الجنوب الغربي الأمريكي بذلك موجة من السيول والفيضانات المفاجئة، في منطقة يغلب عليها المناخ الجاف، ما دفع السلطات إلى تكثيف إجراءات الطوارئ والاستعداد لاحتمالات ارتفاع منسوب المياه خلال الساعات الحرجة.
