قبل أيام قليلة من حلول الجمعة 13 نوفمبر 2026، عادت إلى الواجهة دراسة أمريكي نُشرت قبل 66 عاماً، بعدما ربط بين هذا التاريخ وما وصفه بـ«يوم القيامة»، استناداً إلى معادلة رياضية توقعت وصول عدد سكان العالم إلى ما لا نهاية نتيجة النمو السكاني المتسارع.
لكن هذه الدراسة التي أثارت اهتماماً واسعاً عند نشرها عام 1960 لا تعني أن العالم سينتهي فعلياً في هذا اليوم، إذ اعتمدت على افتراض استمرار معدلات النمو السكاني التاريخية من دون تغيّر، وهو افتراض لم يتحقق مع تباطؤ الزيادة السكانية عالمياً خلال العقود اللاحقة.
موعد لنهاية العالم
نُشرت الدراسة في مجلة «ساينس» العلمية يوم 4 نوفمبر 1960، تحت عنوان «يوم القيامة: الجمعة 13 نوفمبر 2026»، وشارك في إعدادها عالم الفيزياء هاينز فون فورستر، بالتعاون مع الباحثتين باتريشيا مورا، ولورانس أميوت من جامعة إلينوي.
واعتمد الباحثون على تحليل 24 تقديراً تاريخياً لعدد سكان العالم امتدت لنحو ألفي عام، ثم استخدموا نموذجاً رياضياً لاستقراء اتجاهات النمو السكاني، وخلصوا إلى أن عدد البشر قد يقترب نظرياً من اللانهاية في 13 نوفمبر 2026 إذا استمر النمو بالطريقة نفسها، ولم يذكروا رقماً محدّداً لضخامة افتراضهم.
ورأى الباحثون أن الزيادة السكانية المتسارعة قد تؤدي إلى ضغط هائل على الموارد والمساحات المتاحة، محذرين من أن البشر قد لا يموتون جوعاً، بل يتعرضون للاختناق نتيجة التكدس السكاني، في تعبير لافت ورد في دراستهم.
لماذا لم تتحقق نبوءة العلماء بشأن عام 2026؟
بدأت توقعات الدراسة تفقد دقتها مع تباطؤ النمو السكاني العالمي، خصوصاً منذ تسعينيات القرن الماضي، بعدما تراجعت معدلات المواليد في مناطق عدة من العالم، خلافاً للمنحنى الرياضي الذي اعتمد عليه الباحثون.
ولم يأخذ النموذج في الحسبان التحولات التي طرأت على سلوك الأسر، مع تحسن الرعاية الصحية، والتغذية، والصرف الصحي، وزيادة فرص التعليم، وانتشار وسائل تنظيم الأسرة، وهي عوامل ساهمت في انخفاض معدلات الإنجاب تدريجياً.
وأوضح خبراء في علم السكان أن النموذج نجح في محاكاة اتجاهات تاريخية لفترة من الزمن، لكنه لم يستطع التنبؤ بالتغيرات الاجتماعية والاقتصادية التي أثرت في معدلات المواليد، ما جعل استنتاجاته بشأن المستقبل غير صالحة.
كم يبلغ عدد سكان العالم حالياً؟
على عكس السيناريو الذي افترضته الدراسة القديمة، يبلغ عدد سكان العالم نحو 8.3 مليار نسمة في عام 2026، وفق تقديرات سكانية حديثة، مع استمرار نمو العدد بوتيرة أبطأ بكثير من التصور الذي تبناه الباحثون قبل عقود.
وأشارت توقعات الأمم المتحدة السكانية لعام 2024 إلى أن عدد سكان العالم مرشح للارتفاع إلى نحو 10.3 مليار نسمة، قبل أن يبدأ بالتراجع التدريجي، وفق السيناريو المتوسط للتوقعات.
وبذلك، لا تمثل الجمعة 13 نوفمبر 2026 موعداً علمياً مثبتاً لنهاية العالم، وإنما تاريخاً نتج عن إسقاط رياضي لاتجاهات سكانية قديمة على المستقبل، قبل أن تتغير تلك الاتجاهات بفعل التحولات، الديموغرافية والاقتصادية والاجتماعية.
