حصد أرسنال ثلاث نقاط أخرى في سعيه للدفاع عن لقب الدوري الإنجليزي الممتاز لكرة القدم، بفوزه 1-صفر على ضيفه هال سيتي العنيد السبت بفضل مثابرته المعهودة، بينما فاز نوتنجهام فورست 3-1 على مانشستر سيتي الذي تكبد خسارته الثالثة على التوالي في المسابقة.
لم تكن المباراة سلسة أو مقنعة، لكن هدف مارتن أوديجارد في الدقيقة 72 منح فريق ميكل أرتيتا فوزه السادس في الدوري بفارق هدف واحد هذا الموسم.
أصبح تألق مانشستر سيتي في بداية الموسم مجرد ذكرى باهتة الآن، إذ يدخل الفريق فترة التوقف الدولية متأخراً بست نقاط عن أرسنال.
وتأخر فريق إنزو ماريسكا بهدفين في غضون 20 دقيقة على ملعب سيتي جراوند، حيث مهد هدفا جاير كونيا وليام ديلاب طريق فورست نحو الفوز بعدما بدأ المباراة في المركز 19 بعد حصوله على نقطة واحدة من مبارياته الخمس الأخيرة.
وقلص ريان شرقي الفارق في بداية الشوط الثاني، لكن فورست صمد أمام الهجوم العنيف، وانطلق ديلاب ليحرز هدفه الثاني في المباراة، مما أشعل الحماس داخل الملعب.
ويحتل أرسنال صدارة الدوري برصيد 27 نقطة من 10 مباريات، بفارق ست نقاط أمام مانشستر سيتي. وبعد هزيمة سيتي تراجع غريمه المحلي مانشستر يونايتد إلى منطقة الهبوط قبل أن يواجه أستون فيلا الأحد.
ويمكن لبرايتون آند هوف ألبيون تقليص الفارق الذي يفصله خلف أرسنال إلى خمس نقاط إذا فاز على برنتفورد يوم الأحد.
وأظهر أرسنال الموسم الماضي شيم الأبطال بتحقيق الانتصارات حتى دون اللعب بأقصى طاقته، وتجلى ذلك بوضوح في المباراة أمام فريق هال الذي شكل اختباراً صعباً.
لم يسجل القائد أوديجارد أي هدف منذ سبتمبر، لكنه كان في المكان المناسب لاستغلال الكرة المرتدة بعد أن تصدى حارس مرمى هال، كونستانتينوس تزولاكيس، لتسديدة نوني مادويكي.
وعادل أرسنال بهذا بدايته الأفضل على الإطلاق في الدوري بعد 10 مباريات، وإن كان المدرب ميكل أرتيتا يفضل تحقيق فوز بفارق أكبر.
صعوبات على أرض الملعب
ويعاني مانشستر سيتي على أرض الملعب، واستمرت الهشاشة التي تسللت خلال الموسم الأخير لبيب جوارديولا مدرباً للفريق، وظهرت بوضوح في الأداء البائس الذي قدمه في الشوط الأول أمام فورست.
استغل جاير كونيا خطأ دفاعياً في الدقيقة السادسة، ثم انطلق ديلاب بقوة ليضاعف النتيجة إلى 2-صفر بتسديدة رائعة تجاوزت جانلويجي دوناروما.
بدا أن تسديدة شرقي القوية منحت سيتي فرصة للعودة، لكن ديلاب قضى على آمالهم بأسلوب رائع بتسديدة قوية من زاوية ضيقة ارتدت من القائم إلى داخل المرمى.
صعد فورست إلى المركز السادس عشر برصيد تسع نقاط، تاركاً مانشستر يونايتد في المركز الثامن عشر برصيد سبع نقاط.
كان توتنهام هوتسبير يسعى لتحقيق فوزه الرابع على التوالي في الدوري، لكن البديل نواه أوكافور أطلق تسديدة منخفضة من حافة منطقة الجزاء في الدقيقة 79 ليمنح ليدز يونايتد فوزاً مستحقاً 1-صفر على ملعب إيلاند رود.
وبهذا حقق ليدز انتصاراً غاب عنه في آخر خمس مباريات في الدوري، ويتقدم على توتنهام إلى المركز الثامن برصيد 14 نقطة. أما توتنهام فحصد 12 نقطة.
لكن الموضوع الأبرز كان إفلات جادين بوجل، لاعب ليدز، من البطاقة الحمراء بعد تدخله المتهور على ماتيس تيل، الذي اضطر للخروج من الملعب مصاباً في الكاحل، واستغرق فحص حكم الفيديو المساعد للواقعة أربع دقائق.
لكن روبرتو دي تسيربي مدرب توتنهام قلل من أهمية هذا الجدل.
وقال الإيطالي: أشعر بالأسف للنتيجة، لكنني أشعر بالأسف قبل كل شيء للأداء في الشوط الثاني، لم نلعب كفريق كبير، بل خضنا اللقاء دون الروح المناسبة، أو الشخصية المطلوبة، أو القوة البدنية اللازمة في الالتحامات.
وتعادل فولهام 1-1 مع نيوكاسل يونايتد على ملعب كرافن كوتاج، إذ تقدم أصحاب الأرض عن طريق جيكوب ميرفي في الدقائق الأخيرة، قبل أن يعادل رودريجو مونيز النتيجة.
