قد تحمل الأنظمة الغذائية الغنية بالدهون تأثيرات غير متوقعة في الدماغ خلال مراحل النمو، إذ كشفت دراسة حديثة أن إناث الفئران الصغيرة التي تناولت كميات مرتفعة من الدهون أظهرت قدرة أكبر على تقوية الروابط العصبية المرتبطة بالتعلم والذاكرة، إلى جانب مرونة أفضل في التخلي عن السلوكيات المكتسبة عندما تتغير الظروف.
وتابع باحثون من المعهد العالي للصحة الإيطالي 31 فأراً على مدى خمسة أسابيع، امتدت من مرحلة المراهقة إلى بداية الشباب، وهي فترة تشهد استمرار نمو الدوائر العصبية. وركزت الدراسة على الإناث لاستكشاف استجابتهن للتغيرات الأيضية المرتبطة بالتغذية.
وقسم الباحثون الفئران إلى مجموعتين، حصلت الأولى على غذاء يوفر 58 % من السعرات الحرارية من الدهون، معظمها من زيتي جوز الهند والقرطم، فيما تناولت الثانية نظاماً غذائياً لا تتجاوز نسبة الدهون فيه 11 %. واختلف النظامان أيضاً في نسب أحماض أوميغا 6 وأوميغا 3، إذ بلغت النسبة 120 إلى 1 في المجموعة الأولى، مقابل 7 إلى 1 في المجموعة الثانية.
ومنذ الأسبوع الثاني، بدأت الفئران التي تناولت الغذاء الغني بالدهون تكتسب وزناً أكبر. كما أظهرت تحاليل الدم ارتفاع مستوى هرمون اللبتين، الذي ينقل إلى الدماغ معلومات عن مخزون الدهون، مقابل انخفاض الأديبونيكتين، الذي يساعد الجسم على معالجة السكريات والدهون. ولم يرصد الباحثون اختلافاً بين المجموعتين في 21 مؤشراً للالتهاب.
وفي اختبارات التعلم، تمكنت المجموعتان من تحديد موقع مياه الشرب، لكن الفئران التي تناولت الدهون عادت مرات أقل إلى الموقع القديم بعد تغيير مكانه، ما يشير إلى قدرتها على التخلي عن السلوك المكتسب بصورة أفضل.
وعلى المستوى العصبي، سجل الباحثون ارتفاعاً في التقوية طويلة المدى للاتصالات داخل الحصين، وهي منطقة أساسية للتعلم والذاكرة، بلغ نحو 55 % مقابل 28 % لدى المجموعة الأخرى.
وتسلط هذه النتائج الضوء على استجابة دماغية غير متوقعة للتغذية الغنية بالدهون خلال النمو، حيث تزامنت التغيرات الأيضية مع زيادة مرونة الاتصالات العصبية وتحسن بعض مؤشرات التعلم السلوكي لدى إناث الفئران.
