يسعى وزير الدفاع السابق أفيغدور ليبرمان، المعروف بمواقفه المتشددة، وعدم تقديمه للتنازلات، إلى لعب دور محوري في المفاوضات الرامية إلى تشكيل حكومة إسرائيلية قادرة على طي صفحة بنيامين نتنياهو السياسية.
على مدار ثلاثة عقود، ارتبط اسم ليبرمان (68 عاماً) بالحياة السياسية الإسرائيلية، في مسيرة عُرف خلالها باستعاراته المستوحاة من لعبة الشطرنج التي يزاولها.
وفي الأعوام الأخيرة، كان ليبرمان من أشد المدافعين عن العلمانية في مواجهة تنامي نفوذ اليمين المتشدد. لكن المفارقة أنه يمد يده اليوم إلى هذه الشريحة من المجتمع، رغم معارضة قاعدته الانتخابية، وذلك في سبيل إنهاء مسيرة نتنياهو في الحكم، وهو هدف يعتبره أكثر إلحاحاً.
ولطالما ربط ليبرمان مستقبله السياسي برئيس الوزراء المنتهية ولايته، إذ كان أول مدير لمكتب نتنياهو عندما تولى رئاسة الحكومة في عام 1996، قبل أن يصبح وزيراً للخارجية، ثم وزيراً للدفاع.
وتدرجت العلاقة بينهما نحو القطيعة على خلفية التنافس على زعامة اليمين، فضلاً عن تباينات جوهرية بشأن قطاع غزة والضفة الغربية، والعلاقة مع الأحزاب الحريدية المتشددة.
ورغم أن حزب ليبرمان «إسرائيل بيتنا» لم يحصل سوى على سبعة مقاعد (من أصل 120) في الكنيست بنتيجة الانتخابات الأخيرة، فإنه يُعد ركناً أساسياً في تكتل المعارضة بقيادة غادي آيزنكوت، المكلّف بتشكيل الحكومة الجديدة، إلى حدّ بات معه قادراً على فرض شروطه.
والأسبوع الماضي، فاجأ ليبرمان حلفاءه بإعلانه التراجع عن اعتراضه على التحالف مع الأحزاب الحريدية، مؤكداً استعداده لتقديم تنازلات بشأن مبدأ إلزامية الخدمة العسكرية على الجميع، بمن فيهم طلاب المعاهد الدينية.
ويتيح له هذا الموقف أيضاً تجنّب أي اتفاق مع الأحزاب العربية التي يعارض التعاون معها بشدة، رغم أنها أعلنت استعدادها لدعم آيزنكوت بعد فوزها بـ 19 مقعداً في البرلمان العتيد.
العلمانية والأمن
وُلد ليبرمان في مولدافيا، وهاجر إلى إسرائيل في عام 1978، حيث أدى الخدمة العسكرية، وعمل لفترة حارساً في أحد النوادي الليلية.
وبعد نيله شهادة في العلوم السياسية، انضم إلى حزب «الليكود»، أبرز أحزاب اليمين الإسرائيلي، وتدرّج فيه إلى أن أصبح مديراً لمكتب نتنياهو خلال ولايته الأولى في رئاسة الحكومة (1996-1999).
بعد ذلك، أسّس في عام 1999 حزبه اليميني «إسرائيل بيتنا»، مستفيداً من أصوات نحو مليون إسرائيلي هاجروا، مثله، من الاتحاد السوفييتي السابق. وعمل في المراحل اللاحقة على توسيع هذه القاعدة الانتخابية المؤيدة له.
تولى منصب وزير الدفاع في حكومة نتنياهو عام 2016، لكنه استقال في 2018 احتجاجاً على اتفاق لوقف إطلاق النار مع حماس في غزة، واصفاً إياه بأنه «استسلام للإرهاب». وأسهمت استقالته في تفكك الائتلاف الحكومي والدعوة لانتخابات جديدة.
وبين عامي 2021 و2022، تولى منصب وزير المالية في حكومة نفتالي بينيت، وأصبح أحد أشد منتقدي سياسة نتنياهو، ويحمّله على وجه الخصوص مسؤولية الإخفاق في منع هجوم حماس في السابع من تشرين الأول/أكتوبر 2023.
ليبرمان متزوج وأب لثلاثة أولاد. ويذكر غالباً أن زوجته يهودية متدينة، مؤكداً أن علمانيته ليست معارضة للدين، بل تتصدى لما يرى أنها محاولات لإقامة نظام حكم ديني في الدولة العبرية.
يقيم في مستوطنة في الضفة الغربية، لكنه لا يدعو إلى ضمّ هذه الأراضي التي تحتلها إسرائيل منذ عام 1967. وأعلن تأييده لإخضاع جزء من المنطقة للسيطرة الأردنية، وإلغاء اتفاقيات أوسلو.
وبشأن مستقبل قطاع غزة، يؤكد ليبرمان ضرورة «قضاء الجيش التام على حركة حماس بشقّيها العسكري والمدني»، ثم نقل السيطرة على القطاع إلى «جهة خارجية تتولى مسؤولية إدارته».
