بعد أن قام باحثون في جامعة جورج واشنطن بفحص عينات من وجبات سريعة، وجدوا بها 10 من 11 مادة كيميائية ضارة منها الفثالات المعروف عنها أنها تعطل نظام الغدد الصماء، بجانب مواد ملدنة أخرى.

وجد الباحثون من خلال دراسة سابقة أن الأشخاص الذين أخبروا بأنهم يتناولون الكثير من الوجبات السريعة لديهم مستويات أعلى من الفثالات؛ وهي مجموعة من المواد الكيميائية التي تجعل البلاستيك أكثر مرونة. بجانب هذه المادة تم الكشف أيضاً عن وجود مواد ملدنة أخرى تستخدم كبديل لها، وتشمل مصادر بعض المواد البلاستيكية هذه قفازات مناولة الطعام، وأحزمة نقل المواد الغذائية، والعبوة الخارجية المستخدمة لتغليف الوجبات السريعة المتوفرة في المطاعم.

على العكس من هذا فإن الأشخاص الذين يتناولون الطعام المعد في المنزل لديهم مستويات أقل من هذه المواد الكيميائية في أجسامهم، ربما لعدم الحاجة لاستخدام قفازات مناولة الطعام أو العبوات البلاستيكية؛ لذا يوصي الباحثون بالتحول إلى الوجبات المطبوخة في المنزل، والتي غالباً ما تكون صحية أكثر من الوجبات السريعة.